探尋《子弟書》的前世今生
《子弟書史論》，耿柳著，春風文藝出版社，2024年12月
子弟書是清乾隆時期產(chǎn)生的一種曲藝形式，由鼓詞派生而來，以七言詩體韻文為主，內(nèi)容多改編自戲曲或小說，因由滿族八旗子弟所創(chuàng)，亦稱“清音子弟書”。子弟書融合了文學、音樂、表演等多種藝術(shù)形式，以其獨特的韻味、深刻的內(nèi)涵以及頗具情趣的視聽呈現(xiàn)，曾在“場地藝術(shù)”中散發(fā)無限魅力，擁有眾多知音與擁躉，在中國說唱文學史上占有不可取代的重要地位。然而，隨著時光的流轉(zhuǎn)和社會的變遷，它逐漸淡出了大眾的視野，成為一些文人、學者和愛好者案頭研究的小眾課題。
值得慶幸的是，總有學者甘于在這一領(lǐng)域默默耕耘，揭開歷史面紗。學者耿柳的新著《子弟書史論》便是這樣一次勇敢的探索。耿柳自幼鐘情子弟書，近年來還主持了《中國民間文學大系·子弟書卷》的編纂工作。她通覽現(xiàn)有研究后敏銳發(fā)現(xiàn)，以往研究多聚焦于子弟書的起源與文學性，而她則嘗試對子弟書演唱藝術(shù)這一薄弱環(huán)節(jié)進行補充研究。這一洞見切中肯綮——中國傳統(tǒng)說唱藝術(shù)依賴“口耳相授”，其“唱”“誦”等音樂維度因缺乏聲影記錄，極易在傳承中遺漏、脫落甚至消失，相關(guān)研究長期被文本研究所遮蔽。耿柳的研究正彌補了這一關(guān)鍵空白，也凸顯了現(xiàn)代錄音與數(shù)字化技術(shù)對文化遺產(chǎn)保護與傳播的深遠意義。
耿柳的學術(shù)探索有其深厚根基。作為已故說唱文學研究大家耿瑛先生之女，她承襲了豐厚的家學修養(yǎng)與嚴謹?shù)闹螌W風范。為撰寫此書，她整理了現(xiàn)存全部子弟書文本，對其中典故、滿語、真?zhèn)?、異文、異名等做了?shù)10萬字的翔實筆記，其“板凳坐得十年冷”的堅韌與追求公正公允的治學態(tài)度令人感佩。
全書洋洋灑灑15章30余萬字，以鮮活生動的筆觸、別致的視角和細膩的情感，系統(tǒng)勾勒出子弟書的產(chǎn)生、發(fā)展與演變脈絡。作者對刻本、抄本、序跋、名篇如數(shù)家珍，深入剖析了子弟書在文化傳承中的地位與作用。其核心突破在于，著力研究了子弟書的音樂性、演唱藝術(shù)，精妙剖析了子弟書唱詞“似唱似說、如泣如訴”的獨特韻律之美，盡顯強弱、高低、虛實、反復、曲折、緩急、間歇、變化、停頓等音樂特質(zhì)，填補了該領(lǐng)域的研究不足。書中更配有珍貴書影，部分為首次面世，史料價值彌足珍貴。耿柳以真誠的情感、扎實的學問和廣闊的視野為地基，使論述情理交融，兼具鮮明獨特性和高度典型性，引領(lǐng)讀者領(lǐng)略子弟書的“韻外之致”與“味外之旨”，實踐并弘揚了中國說唱文學“雅俗共賞”“寓教于樂”的美學傳統(tǒng)。因此，該書不僅是嚴謹?shù)膶W術(shù)著作，更是當代熱愛與有志于研習說唱文學者不可或缺的必讀范本與優(yōu)秀教材。
《子弟書史論》是一部承載時代精神與社會風貌的文化記憶，生動反映了特定歷史時期人們的思想情感、審美情趣與生活百態(tài)。當看到子弟書《查關(guān)》中的唱詞“難道說乾坤的秀氣盡在塞北收藏”出現(xiàn)在一部美國人所著的《東北游記》中時，我們不禁感嘆這一藝術(shù)形式影響的深遠。在當下視覺影像藝術(shù)主導的環(huán)境中，希望該書可以吸引更多學者與愛好者關(guān)注子弟書這一珍貴遺產(chǎn)，激發(fā)公眾的保護意識，并為思考如何保護瀕危文化遺產(chǎn)、如何讓古老藝術(shù)在新時代煥發(fā)生機提供富有價值的啟示。
（作者系遼寧省文聯(lián)黨組成員、副主席）
