《江南》2022年第5期|夏立楠:晚風(fēng)(節(jié)選)
推薦語(yǔ)
一個(gè)孤獨(dú)的苗族老人,在人生最后幾年提前著手準(zhǔn)備自己的后事。按照習(xí)俗,她傾囊給自己買了一頭牛。這頭名叫“阿黃”的小牛,不僅給她帶來(lái)了快樂(lè)和慰藉,也賦予了她坦然面對(duì)死亡并安心而去的勇氣。她在生命的盡頭,既有對(duì)過(guò)去的回憶和對(duì)死后的惶恐,又有走出精神困境后的心寬和超脫。小說(shuō)貫穿了在終極意義上對(duì)生命的思考和關(guān)懷,并呈現(xiàn)了少數(shù)民族地區(qū)的鄉(xiāng)村文化和習(xí)俗細(xì)節(jié),流溢著一種別樣的生命體驗(yàn)感和濃烈的西南民族風(fēng)情。
晚 風(fēng)
□ 夏立楠
一
在我們岱村,人的一生至少要有兩頭牛,生時(shí)一頭,死時(shí)一頭,這才算是圓滿的一生。當(dāng)然,這也是千年不變的規(guī)矩,誰(shuí)也改變不了。
阿谷瑤老人家唯一的一頭牛被打了,在她丈夫?qū)毼汤锢先巳ナ篮蟮牡谒奶毂淮虻?。在我們這里,打牛不叫打牛,叫打嘎。打嘎的時(shí)候,鬼師會(huì)領(lǐng)著一行死者的晚輩轉(zhuǎn)嘎,他們抬的抬棺材,扛的扛花圈,圍著田壩中央臨時(shí)搭建的嘎房轉(zhuǎn)上足足七十二圈,才把棺材停放下來(lái)。棺材旁立著一棵很粗實(shí)的柱子,柱子上拴著的正是阿谷瑤老人家的牛,那頭唯一的?!,F(xiàn)在,人們開(kāi)始打嘎。打嘎的人是寶翁里老人姐姐家的兒子,他年輕壯實(shí),舉起榔頭后,猛地朝著牛的腦門夯去,這一錘,自然打不倒牛。牛四周圍滿年輕的小伙了。他開(kāi)了第一錘,其他人就打第二錘、第三錘,直到把牛打倒在地,鬼師好摘下牛的心,在燙水里過(guò)一遍,然后祭給死者亡魂。
阿谷瑤老人沒(méi)有去看打嘎,她靜靜坐在家中那張陳舊的木床上。前幾日,經(jīng)過(guò)鼓匠與蘆笙匠們的搗整,屋子里還挺熱鬧,此刻卻空蕩蕩的,闃然無(wú)聲。
她估摸著時(shí)間,曉得打完嘎,祭奠完,人們就要分食牛肉了,就得真正下葬了。她拄著拐棍,走到牛屋前,拉開(kāi)門。人們聚集在田壩里,生起爐灶,煮著牛肉,牛的肩峰分給寶翁里老人的姐姐家,一條后腿分給阿谷瑤老人的哥哥家,這是族里的規(guī)矩,人們都是按規(guī)矩辦事,牛身上其余的肉分給幫忙料理喪事的寨鄰。
站在家門口的石坎上,看著田壩里紅紅綠綠的花圈,以及熱鬧喧囂的人群,阿谷瑤老人心中有種說(shuō)不出的感覺(jué),她沒(méi)有悲傷,沒(méi)有疼痛,相反有一點(diǎn)點(diǎn)埋怨。你這個(gè)老東西,看到了沒(méi),我都沒(méi)有想到,沒(méi)了兒子進(jìn)鵬,居然還有那么多人來(lái)送你,你真是撿了便宜,你這回算是離脫了,離脫了,丟我一個(gè)人。
寶翁里老人離脫了,阿谷瑤老人還沒(méi)有,她得獨(dú)自面對(duì)生活。好在她的生活較為簡(jiǎn)單,每日除了做下兩餐,其余時(shí)間都用來(lái)發(fā)呆和獨(dú)處。時(shí)不時(shí)地,村里的阿妹們背著竹簍上山打豬草,經(jīng)過(guò)她家門口,就會(huì)說(shuō),阿婆在乘涼吶?阿谷瑤老人說(shuō),是啊,阿婆不乘涼,莫得事情做哈。從山上下來(lái)的扛柴小哥會(huì)說(shuō),阿公真是好福氣喲,阿婆幫阿公喂了那么大一頭牛,他到那邊不愁沒(méi)牛耕了。每次聽(tīng)到這類話,阿婆都不太想答話,她簡(jiǎn)單應(yīng)一聲,是咯,他比我有福氣嘛。
李成林曉得寶翁里老人去世后,特意到家來(lái)看望她,問(wèn)她有哪樣想法。阿谷瑤老人說(shuō),我有哪樣想法,就是盤算著,想再置一頭牛。李成林是村里的主任,他說(shuō),你啷個(gè)大把年紀(jì)咯,怕是喂不到牛喲。阿谷瑤老人不服氣,說(shuō),寨子里哪個(gè)不曉得,是我?guī)臀壹夷莻€(gè)喂的牛,我要是喂不到牛,哪個(gè)喂得到,哪個(gè)送他走的?李成林不吭聲了,說(shuō)喂??梢?,不過(guò)不要把身體搞垮了。阿谷瑤老人說(shuō),垮就垮咯,土巴都埋到脖子根咯,我還怕它垮。李成林沉吟片刻,說(shuō)我來(lái)是想說(shuō)件事情,你勒低保還有,就是少了一個(gè)人的,往后每個(gè)月只有三百塊錢咯。阿谷瑤老人說(shuō),少就少嘛,我一個(gè)老婆子又吃不到哪樣。李成林說(shuō),就是怕你不理解,特意過(guò)來(lái)跟你說(shuō)清楚。阿谷瑤說(shuō),我理解的。
阿谷瑤確實(shí)理解,她算過(guò)一筆賬,除掉寶翁里老人辦喪事的錢,她手里還剩三千塊,是多年來(lái)從低保金里省下來(lái)的,能買一頭小牛。阿谷瑤老人要為自己買一頭牛。一頭真正屬于她的牛。在寶翁里老人去世前,兩個(gè)老人都有個(gè)心照不宣的秘密,牛只有一頭,誰(shuí)先死誰(shuí)就用。
在黔西北的這支青苗的風(fēng)俗里,活著時(shí)打成親那天起,女方都要給出閣的姑娘陪嫁一頭牛,男方也要給成家的細(xì)仔置辦一頭牛,這樣新組建的家庭才好搞農(nóng)業(yè)生產(chǎn)。置不起的,往后的日子里也要補(bǔ)上,否則就要落人閑話。等人死了,也要有一頭牛陪著,這個(gè)陪不是陪葬的陪,意義接近,只是牛的肉身不用來(lái)埋葬。生前有牛在,人就有飯吃。生后有牛陪,能辟邪,還能相伴著去見(jiàn)故去的親人,能保證到了那邊有飯吃。要是死后沒(méi)牛陪,路上到處是惡鬼,失去牛的保護(hù),極可能做孤魂野鬼,就算克服重重困難到達(dá)那邊,也沒(méi)個(gè)正式身份,落不了根。這種情況下,岱村的苗人們會(huì)采取“改簸箕”的方式,在逝者故去三年后,召回他的亡魂,重新打一頭牛給他,讓他真正能在那邊安個(gè)家。
阿谷瑤揣著僅有的三千塊錢,一整個(gè)下午,都坐在寨子門口的大槐樹(shù)下。她的腿腳不好,上不了街。趕場(chǎng)天有做牛馬生意的經(jīng)過(guò),要是牛的價(jià)格相應(yīng)(便宜),賣不成,散場(chǎng)后就會(huì)牽著?;丶?。她觀察了許久,那些牽回來(lái)的牛個(gè)頭都挺大,她不要這樣的牛,她要一頭小牛。她琢磨過(guò),牤牛太貴,貴在力氣大,好耕地,壯實(shí)。母牛雖然能下崽,但是個(gè)子小,力氣也小,耕地不咋攢勁,便宜。她年紀(jì)大了,哪還能犁得動(dòng)什么地,地可以請(qǐng)寨子里的青年們犁。她手頭又緊,不用買牤牛,只需買頭小母牛就行。
她相中了一頭牛。那人牽著幾頭牛路過(guò)樹(shù)下,阿谷瑤老人說(shuō),小哥,你等到哈,我想看哈你勒牛。小哥駐了步,說(shuō),阿婆,你要相牛???阿谷瑤老人說(shuō),嗯,我想相個(gè)母牛崽子,你這個(gè)牛犢咋個(gè)賣?小哥說(shuō),兩千塊錢。阿谷瑤老人端詳著那頭小牛,看它樣子不過(guò)才生下個(gè)把月,瘦得皮包骨頭,像是沒(méi)經(jīng)由(照料)好,周身沾滿牛糞,臟兮兮勒。阿谷瑤老人說(shuō),你這個(gè)牛沒(méi)喂好。小哥說(shuō),家里頭活路多了,老的年紀(jì)大了,就我一個(gè)勞力,照看不過(guò)來(lái)。阿谷瑤老人說(shuō),你便宜點(diǎn)嘛。小哥說(shuō),它看著是有點(diǎn)臟,沒(méi)打整好,實(shí)際機(jī)靈得很,吃口好得很,一千九,你看要得我就賣,要不得我就牽回家去,這里到我家也不遠(yuǎn)咯。阿谷瑤老人想了想,說(shuō)好嘛。
二
太陽(yáng)特別好,暖烘烘地照在阿谷瑤老人家的老瓦房上,屋子左側(cè)的竹林在風(fēng)中靜靜搖曳,有葉片閃著熠熠的光輝。
阿谷瑤老人坐在屋檐下,揀簸箕里的四季豆。新買來(lái)的牛犢就拴在她身旁,今早上,她特意燒了盆溫水給它刷洗身體。為了迎接這個(gè)家庭新成員,她還收拾干凈原先的牛屋,鏟了地上堆的牛糞,耙了腐蝕的玉米稈,牛屋里該整平的地方也整平了。干完這些,她的額頭已滲出汗來(lái)。阿谷瑤老人自言自語(yǔ),說(shuō)好些年沒(méi)出過(guò)這么多汗了,你還真是會(huì)投生,遇到我這么個(gè)好人,要是換成別個(gè),才不管你臟不臟,不管你住得安不安逸。她站在牛屋外面,看著干干凈凈的牛屋,心里美滋滋的,那樣子好像牛屋不是給牛住的,而是為她自己收拾的一樣。
煦暖的陽(yáng)光透過(guò)方窗射了進(jìn)來(lái),木質(zhì)結(jié)構(gòu)的牛屋看上去很適宜。她折過(guò)身,牽著牛,說(shuō)你進(jìn)去試試,試試。牛沒(méi)有抗拒,像真是明白了她的心思,穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)靥ち诉M(jìn)去。牛進(jìn)去后,她又端詳了下,讓它轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái),自覺(jué)還真是不錯(cuò)。然后,又說(shuō)今天太陽(yáng)好,你得出來(lái),出來(lái)曬曬太陽(yáng)。
揀好豆子,阿谷瑤老人從堂屋里找來(lái)一口鐵鍋,她倒豆子進(jìn)入鍋中,淘兩遍,沒(méi)渣了,再端著鍋?zhàn)哌M(jìn)廂房,鍋燉在爐子上。在黔西北,人們習(xí)慣吃酸菜豆米湯,這種湯幾乎貫穿這里人的日常,豆必須是四季豆的干豆子,酸菜則是青菜或蘿卜菜泡制的。
燉好鍋,阿谷瑤老人緩步走出門,她要牽牛去放。地種得少了,牛是堅(jiān)持要放的,寶翁里老人在世的時(shí)候,她就放牛,寶翁里老人下地種瓜果蔬菜,這樣既鍛煉身體,又節(jié)省日常用度,還能讓日子不至于無(wú)聊。
牛顯然對(duì)新環(huán)境不太適應(yīng),一上小路,它就東張西望,好像在尋找它的母親。遇到別的牛的時(shí)候,它會(huì)小聲地哞哞叫著。阿谷瑤老人不管這個(gè),她曉得誰(shuí)都有個(gè)熟悉環(huán)境的過(guò)程,別說(shuō)牛,就算人也一樣。她還記起從楓香田嫁到岱村來(lái)的那幾年,她都沒(méi)有真正熟悉和愛(ài)上這里的山山水水。現(xiàn)在年紀(jì)大了,哪也去不了了,反而覺(jué)得這里讓她踏實(shí)。
阿谷瑤老人想牽牛去她家的地里放,在自家地里放比較穩(wěn)妥。這幾年,寨子里種地的人少了,年輕人大多出去務(wù)工,還能種地的都是些五十上下的人。他們追肥料倒是追的,可就是薅苞谷、除雜草不愿意用鋤頭,鐘愛(ài)除草劑。阿谷瑤老人不喜歡除草劑,那味道她受不了,也曉得它的壞處,為了牛能吃上純粹的草,他們兩個(gè)老人以前就不牽牛到別人家的地里放。
寨子里的小孩們有沒(méi)上學(xué)的,這會(huì)兒正蹲在屋檐下打玻璃珠,見(jiàn)到阿谷瑤老人牽牛來(lái)了,就打個(gè)招呼,說(shuō)老祖去放牛了呀。阿谷瑤老人說(shuō),嗯,你們幾個(gè)細(xì)仔好生在地上梭嘛,等你們爹媽回來(lái),就要撿家什給你們吃。幾個(gè)細(xì)仔不說(shuō)話了,他們曉得父母會(huì)回來(lái),也曉得阿谷瑤老人說(shuō)的是真話,只是不愛(ài)聽(tīng),他們繼續(xù)蹲在地上打玻璃珠。
阿谷瑤老人牽著牛特意繞到村口的大槐樹(shù)下過(guò),她想看看今天都有哪些人在乘涼。見(jiàn)她來(lái)了,躺著午休的七姑八嬸們就跟她打招呼,說(shuō)啷個(gè)大把年紀(jì)咯就不要放牛了嘛,跩倒了咋整。別人說(shuō)別人的,阿谷瑤老人才不理會(huì)。她說(shuō),我牽我家細(xì)牛崽轉(zhuǎn)下。這時(shí),她才發(fā)現(xiàn)大槐樹(shù)底下多了個(gè)人,地上攤著一張塑料紙,上面寫著“觀命”二字。阿谷瑤老人細(xì)想,岱村的硬化路通了以后,都有人來(lái)這里擺攤了。她來(lái)了興致,說(shuō)你會(huì)算命?坐在地上的中年漢子說(shuō),老人家要算?阿谷瑤老人說(shuō),我想看看我哪哈會(huì)死。她這么說(shuō),坐在樹(shù)下的婆姨們就說(shuō),這個(gè)算不得,你要長(zhǎng)命百歲的。阿谷瑤老人說(shuō),長(zhǎng)哪樣命百哪樣歲,鬼才活到那么久。年輕的婆姨就說(shuō),那你算一哈嘛,這個(gè)先生是云游四方經(jīng)過(guò)我們這里的,看看他咋個(gè)說(shuō)。阿谷瑤老人就問(wèn),你是看八字還是觀水,還是看相?先生說(shuō),都會(huì)點(diǎn),觀水吧。
說(shuō)著,先生找來(lái)一只碗,他在碗里倒了一些清水,撒了幾粒米,端著碗讓阿谷瑤老人吹三口氣。阿谷瑤老人吹了三口氣,先生把碗放在自己身前,他聚精會(huì)神地注視著水碗。阿谷瑤老人說(shuō),都看到了哪樣?先生說(shuō),講真話嘛?阿谷瑤老人說(shuō),廢話,我找你觀水,不聽(tīng)真話還要聽(tīng)假話???先生說(shuō),你三年后的九月初九那天不能見(jiàn)任何人。阿谷瑤老人笑了笑,旁邊的婆姨們來(lái)了興致,問(wèn)道,為哪樣?先生說(shuō),那天是道坎。阿谷瑤老人說(shuō),那我死的時(shí)候痛苦不?先生說(shuō),不會(huì)受什么大的折磨,但小病是有的。阿谷瑤老人又笑了笑,說(shuō),那有牛做伴沒(méi)得?先生沒(méi)說(shuō)話。旁邊的婆姨們說(shuō),有沒(méi)有?先生說(shuō),我看不真切,碗里有霧,可以說(shuō)有,也可以說(shuō)沒(méi)有。阿谷瑤老人不高興,說(shuō)你這個(gè)話哪樣意思,為哪樣?先生說(shuō),我看不真切嘛,不敢亂說(shuō),怕生口過(guò),你就當(dāng)是天機(jī)不可泄露吧。顯然,阿谷瑤老人并不滿意。她說(shuō),那你看看我的過(guò)去,過(guò)去咋樣?先生說(shuō),你等等。他說(shuō),我直言不諱哈,您老人家不要生氣。阿谷瑤老人說(shuō),你只管直說(shuō)。先生說(shuō),你沒(méi)有娃娃,就算有也帶不大,帶大也容易招禍。他這么一說(shuō),婆姨們就都不吭聲了。阿谷瑤老人說(shuō),不算了,好多錢?先生說(shuō),你看著給,幾塊錢也行,只要不落空,算命忌諱空卦。阿谷瑤老人從兜里摸出十二塊錢,遞給了他。
三
擦黑的時(shí)候,阿谷瑤老人吃過(guò)飯,坐在院壩里乘涼,扇著蒲扇。苞谷地里蟬聲聒噪,知知知地叫個(gè)不停。牛屋的門開(kāi)著,牛站在牛槽旁邊,不時(shí)抬起頭反芻。
組長(zhǎng)沿著串戶路爬,爬到阿谷瑤老人家門口,站在石坎下方喊,阿婆,村里喊開(kāi)院壩會(huì),你要去不去?。堪⒐痊幚先瞬粫缘蒙妒窃簤螘?huì),她緩緩站起身,問(wèn)開(kāi)哪樣會(huì)。組長(zhǎng)說(shuō),就是村里打算發(fā)展種養(yǎng)殖產(chǎn)業(yè),你要去的吧?阿谷瑤老人說(shuō),我去搞哪樣,七老八十的人了。組長(zhǎng)說(shuō),我們是通知到戶,每家出個(gè)代表,你家你是代表,有哪樣好勒想法,好跟大家分享哈。阿谷瑤老人說(shuō),我曉得咯,你先去嘛,我一哈就來(lái)。
阿谷瑤老人關(guān)掉燈。沿著寨子新修的硬化路走,路兩旁配了太陽(yáng)能路燈,倒也不怕黑。她走得慢,到大槐樹(shù)底下時(shí),周圍聚滿了人。有人說(shuō),阿婆來(lái)了。就有年輕人起身讓座。阿谷瑤老人坐下后,不發(fā)言,不表態(tài),只認(rèn)認(rèn)真真地聽(tīng)大伙商計(jì)。
幾個(gè)中年男人不停抽煙,他們坐的上空煙熏火繚。人們悶著聲,許久,才有人慢吞吞地說(shuō),發(fā)展產(chǎn)業(yè)是好事,不過(guò)發(fā)展哪樣產(chǎn)業(yè)合適,是養(yǎng)殖還是種植,養(yǎng)哪樣種哪樣?有人就說(shuō),我在荔波見(jiàn)那里種桑樹(shù),養(yǎng)殖蠶蛹,蠶能吐絲,桑葉還能做保健茶,效益挺好。有人說(shuō),那個(gè)要技術(shù),我們寨子里頭哪個(gè)會(huì)那個(gè)技術(shù),學(xué)技術(shù)是要錢勒,這筆錢政府愿意出不出咯還是個(gè)問(wèn)題。沒(méi)人吭聲了,過(guò)了小會(huì)兒,有個(gè)年輕人說(shuō),還是養(yǎng)殖肉牛吧,肉??共∧芰Ρ韧僚?qiáng),長(zhǎng)得也快,我們世世代代哪家都會(huì)養(yǎng)牛,要學(xué)技術(shù),無(wú)非是熟悉熟悉針劑藥品方面的知識(shí),怕牛得病啥的好及時(shí)解決。這個(gè)想法好,有老人表態(tài),我贊成,養(yǎng)牛還是巴適得多。有人就說(shuō),咋個(gè)養(yǎng),場(chǎng)地在哪點(diǎn),由哪個(gè)來(lái)養(yǎng),這些還需要從長(zhǎng)計(jì)議,我們每家每戶打工的打工,種地的種地,養(yǎng)頭把兩頭倒是沒(méi)問(wèn)題,但是要搞規(guī)模養(yǎng)殖,沒(méi)個(gè)百把頭也要有幾十頭,幾十頭牛一天要吃好多苞谷面,吃好多草料,這些都是體力活,一個(gè)兩個(gè)人是干不下來(lái)勒。說(shuō)得是,說(shuō)得是,有人附和道,這個(gè)確實(shí)是個(gè)問(wèn)題。李成林發(fā)言了,各位鄉(xiāng)親,你們關(guān)心的問(wèn)題也是我們關(guān)心和要解決的,既然是產(chǎn)業(yè),就不是以前小農(nóng)經(jīng)濟(jì)的那種搞法,那種有好處,能分?jǐn)傦L(fēng)險(xiǎn),降低養(yǎng)殖成本,不過(guò)那種在前頭幾年農(nóng)村勞力過(guò)剩的情況下可行,現(xiàn)在我們村里年輕人多數(shù)外出務(wù)工,不適合推廣,你們覺(jué)得搞合作社如何?有人就問(wèn),哪樣合作社?李成林說(shuō),就是換個(gè)叫法,跟公司差不多,大家投入資金成立一個(gè)合作社,用這筆錢修牛舍,買種牛和飼料,聘請(qǐng)專人養(yǎng)殖,等牛出欄后賺的錢再分紅。不干活也能分紅?有人好奇地問(wèn)。嗯,是的,不過(guò)要入股。李成林這么講,大伙明白了,接下來(lái),就七嘴八舌地討論,有贊成的,也有不贊成的。最后,李成林說(shuō),大家現(xiàn)在也不用急著表態(tài),開(kāi)這個(gè)會(huì),就是想摸個(gè)底,征求下大家意見(jiàn)。院壩會(huì)開(kāi)得索然無(wú)味,有人悄悄走了。阿谷瑤老人見(jiàn)狀,也拄著拐棍離開(kāi)。
盛夏時(shí)節(jié),山寨里的雨水越加豐沛。不出太陽(yáng)的時(shí)候,阿谷瑤老人就在家休息,她喜歡搬張小板凳,坐在屋檐下發(fā)呆。遠(yuǎn)山如黛,水汽朦朧。發(fā)呆時(shí)她會(huì)打盹,會(huì)心緒紛飛,浮現(xiàn)起種種往事。阿谷瑤老人約莫十六七歲時(shí),就已經(jīng)是寨子里老人們認(rèn)可的姑娘了。她乖巧懂事,雖然談不上特別漂亮,但是勤勞樸實(shí),常常蹲在河邊洗衣服,連砍柴、放牛、喂馬、采藥這樣的粗活,她都做得十分熟絡(luò)。那個(gè)年紀(jì)的姑娘,在山寨里算是大姑娘了,有人上門說(shuō)親,阿谷瑤就躲起來(lái),干自己的活,不答話,不過(guò)問(wèn)。事實(shí)上,彼時(shí)她已經(jīng)有了喜歡的人,是個(gè)搞地質(zhì)勘測(cè)的,她跟他打過(guò)幾次照面,在一次上山采藥時(shí)相識(shí)。他的水壺打落了,恰巧阿谷瑤撿到。那人說(shuō),你看到一只綠色的水壺沒(méi)?阿谷瑤眨巴著明亮的眸子,急忙摘下背上的背篼,撈開(kāi)上面的草藥,從背篼底下拿出只綠色水壺。那人說(shuō),就是這個(gè),謝謝你啊。阿谷瑤說(shuō)沒(méi)什么。那人說(shuō),你是哪里的?阿谷瑤指了指對(duì)面的寨子,說(shuō)楓香田的。那人定睛看著她,說(shuō)怪不得。他的話里有話,阿谷瑤給看得有些害羞了,連忙背上背篼往山下跑去。其實(shí),阿谷瑤想多說(shuō)幾句話的,但是她的漢語(yǔ)不熟,說(shuō)起來(lái)不流利,怕對(duì)方笑話。當(dāng)?shù)氐目驮捓镉芯渲V語(yǔ):長(zhǎng)風(fēng)卡納苦蕎粑,岱村楓香一枝花。光看這名字就曉得,長(zhǎng)風(fēng)、卡納是不毛之地,土地貧瘠,莊稼歉收。岱村、楓香富有詩(shī)意,不說(shuō)人杰地靈,至少也是山清水秀。早些年,卡納還不叫卡納,叫旮旯,當(dāng)?shù)厝丝鄲?,?qiáng)烈要求改名,說(shuō)窮是真窮,但是旮旯人意志堅(jiān)定,有致富的心,這名字害了不少男青年討不上婆姨,外地人光是聽(tīng)了這名字,就讓人卻步。后來(lái),那人果真追到楓香田來(lái),七聽(tīng)八訪,硬是摸到阿谷瑤家。阿谷瑤的父親淳樸,熱情好客,以禮相待,后面曉得他的意圖后,就果斷拒見(jiàn)了。這人不壞,伙子(長(zhǎng)相)不差,又是市里地質(zhì)隊(duì)的,有任務(wù)在身,來(lái)周邊村子搞礦物勘探。寨子里的人說(shuō),這種人不知根不知底,哪個(gè)曉得他家門朝哪方開(kāi),哪個(gè)曉得他是不是好人?再說(shuō)了,他要是真的說(shuō)走了我們阿谷瑤,這山高水遠(yuǎn)的,你下半生還有幾次能見(jiàn)到親姑娘?阿谷瑤的父親被說(shuō)動(dòng)了,阿谷瑤躲在屋里掩面哭泣。那以后,各方面條件都不好的寶翁里去說(shuō)親,阿谷瑤一氣之下就答應(yīng)了。阿谷瑤和寶翁里的婚事辦得極為草率,這成為她父親畢生的遺憾。在當(dāng)?shù)兀瑹o(wú)論男女成家都是大事,馬虎不得。阿谷瑤的父親竭盡全力陪嫁了一頭牛,出嫁那天很是隆重,可到了寶翁里家那邊,別說(shuō)牛,連酒席都辦得極為簡(jiǎn)單。很長(zhǎng)一段時(shí)間里,寶翁里在寨子里都抬不起頭來(lái),阿谷瑤的父親對(duì)他也抱有成見(jiàn)。好在,寶翁里這個(gè)人還算老實(shí),婚后二人也算恩愛(ài),尤其晚年。阿谷瑤年輕時(shí)就說(shuō)過(guò),幸好沒(méi)外嫁到遠(yuǎn)方,不然要后悔喲,自己沒(méi)哪樣文化,人才(相貌)也不出眾,地質(zhì)勘測(cè)員憑哪樣看上我,俗話說(shuō)哪把鎖配哪把鑰匙,都是命。正是寶翁里的貧窮,才使得后來(lái)阿谷瑤患病后他不離不棄。
四
寨子里的人說(shuō),阿谷瑤老人越來(lái)越喜愛(ài)她的牛了,上上下下,進(jìn)進(jìn)出出,都要牽著她的小牛。她的牛不再像原來(lái)般瘦殼囊精,反而喂得油光水滑,神采奕奕。
天氣好的時(shí)候,阿谷瑤怕她的牛曬著,會(huì)牽著它,一邊走一邊說(shuō),我拴你在家里,你要聽(tīng)話,我去割點(diǎn)草給你吃,這幾天肥豬兒草長(zhǎng)得旺,我前天看到一塊地里有好多,都說(shuō)養(yǎng)豬要喂肥豬兒草,吃了長(zhǎng)膘,你是牛不是豬,不過(guò)吃了也會(huì)長(zhǎng)膘的。
她每天期待的,就是這頭牛能再壯點(diǎn),精氣神再足點(diǎn)。她拴好牛,背上背篼,拄著拐棍,搖搖晃晃走到地里。她的腰弓得有些厲害。好在梅雨季才過(guò),地里的草像喝飽了似的,沒(méi)地方排泄,拼命往上長(zhǎng)。草淹過(guò)她的膝蓋,她拿著鐮刀輕輕一鉤,就能鉤住那些粗壯的肥豬兒草。要不了多時(shí),她的背篼就割滿了,喂一頭小牛是足夠的。她站在土坎下方,把背篼頓在土坎上,背起背篼朝家的方向走。這些草,喂生的才好,喂煮熟的不好,這是寶翁里老人在世時(shí)喂牛的經(jīng)驗(yàn)。都說(shuō)喂豬要喂熟食,的確不假,喂熟食的豬肉香,緊實(shí),油氣重。不過(guò),喂牛就不這樣了,牛要吃生草,生草汁多,牛吃了吸收好。草和糧食要分開(kāi)喂,糧食喂生的,吸收就不行了。那時(shí)候?qū)毼汤锢先税壹S,發(fā)現(xiàn)牛糞里有沒(méi)消化干凈的玉米粒,他后來(lái)就把糧食煮熟了喂,牛糞就變得細(xì)致且純粹,牛的皮毛锃亮锃亮的,身體越來(lái)越壯。阿谷瑤老人也這么喂這頭牛,還真是挺奏效的。
現(xiàn)在,阿谷瑤老人回來(lái)了。她推開(kāi)牛屋,牛站在圈里反芻。她從兜里抓起一把肥豬兒草丟進(jìn)牛槽,說(shuō)你吃吧,慢慢吃,你先吃著,我去給你煮苞谷面。為了讓牛吸收得更好,阿谷瑤老人喂牛的玉米是用機(jī)子打碎的,這樣煮的時(shí)候熟得快,柴火也少費(fèi)一些。
苞谷面煮成粥后,阿谷瑤老人撤掉灶里的柴,舀玉米粥進(jìn)桶里,提著桶倒玉米粥進(jìn)牛槽。她愛(ài)開(kāi)著牛屋的門,搬一張小板凳,坐在牛的正對(duì)面,看牛嘴巴一口口扯起地上的草吃或咀嚼槽里的糧食。牛不時(shí)抬起頭,用堅(jiān)實(shí)的牙齒磨礪著,攪動(dòng)著。那樣子,看了讓人有種說(shuō)不出的愉悅感,她有時(shí)候也會(huì)納悶,為啥喜歡看牛吃食呢,又不是自己想吃。想到這里時(shí),她自己都情不自禁地在心里咯咯笑了。不過(guò)也不奇怪,她還做姑娘的時(shí)候,就發(fā)現(xiàn)長(zhǎng)輩們喜歡看豬吃食,她不明白他們?yōu)槭裁催@樣。等到自己老了,也莫名其妙如此,真是說(shuō)不出個(gè)所以然來(lái)。
牛吃飽后,就站著不動(dòng),像是靜養(yǎng)生息,有時(shí)也會(huì)趴在地上。天氣很熱,好在牛屋不熱,三三兩兩的蠅蟲在陽(yáng)光底下飛竄,牛尾巴甩一下背,趕一下蠅蟲,循環(huán)往復(fù)。阿谷瑤老人總能找到事做,她會(huì)打來(lái)清水,潑一潑牛圈,用竹掃帚驅(qū)一驅(qū)蠅蟲,盡管效果很一般,但是她還是堅(jiān)持這么做。
牛休憩的時(shí)候,往往也是阿谷瑤老人最無(wú)聊的時(shí)候。時(shí)間如同錢一樣,只有從指間真正流出去,才會(huì)忘掉它的存在。恰恰是閑下時(shí),人才感覺(jué)到還有漫長(zhǎng)的時(shí)間不知道咋用,不知道干啥。就像一個(gè)人,突然面前堆著無(wú)數(shù)的錢,卻一下子無(wú)所適從。錢已經(jīng)不是錢了,而是個(gè)空洞又抽象的數(shù)字,是一堆能湮沒(méi)人的數(shù)字。
每當(dāng)這時(shí),阿谷瑤老人就不得不思考那個(gè)她不想思考的問(wèn)題。她琢磨著那個(gè)云游四方的算命先生的話,三年后的九月初九,不能見(jiàn)生人,這天是道坎。他的話是啥意思?阿谷瑤老人不是怕死,人終究有一死??稍谒烂媲埃坪踹€有比這更重要的東西。她算了算時(shí)間,剛好三年。三年,對(duì)于一頭本地牛來(lái)說(shuō),儼然是一頭壯牛了,無(wú)論是用來(lái)宰殺,還是用來(lái)犁地,都是恰好不過(guò)的時(shí)候。算了算,村子里比她年長(zhǎng)的還有兩位老人,他們的客話名字她不曉得,只曉得他們的苗語(yǔ)名字,分別是阿里路和歌一朵。阿里路是個(gè)男老人,八十多歲了,歌一朵比她年紀(jì)大點(diǎn),是個(gè)女老人。他們都住在寨子下方,兒女雙全,家家有壯實(shí)的牛,不怕沒(méi)人送終,不怕喪禮不夠隆重。她這么想著,竟生出些擔(dān)憂來(lái),寶翁里老人走時(shí)有她在,等她去世時(shí),誰(shuí)來(lái)辦理喪事呢??jī)煽谧記](méi)有孩子,有過(guò),也在數(shù)十年前夭折了?,F(xiàn)在,她突然有些感傷,又有些羨慕和埋怨寶翁里。寶翁里老人年輕時(shí)沒(méi)給過(guò)她一個(gè)體面的婚禮,導(dǎo)致她的父親臨終時(shí)也有所抱憾。人可以潦倒一生,低頭做人一輩子,但是來(lái)世間一趟不容易,不能體面地活,連體面地離開(kāi)也不行嗎?人總要留點(diǎn)什么的,在生時(shí)寂寂無(wú)名,走時(shí)有人記住也好,如同夜空中的煙火,寂滅時(shí)璀璨耀眼,令人難忘。不去想了,想到這些,阿谷瑤老人生怕自己會(huì)鉆進(jìn)死胡同,那樣她會(huì)更加難過(guò)。想那么多干嗎,活到七十多歲的年紀(jì),她早就明白了這個(gè)道理,清醒明白地過(guò)是過(guò),稀里糊涂地過(guò)也是過(guò),各有各的好。
五
李成林帶著兩個(gè)人來(lái)到阿谷瑤老人家,阿谷瑤老人給他們倒水。他們坐在院壩里,一個(gè)年輕小伙從手提袋中掏出一張表格,說(shuō)是來(lái)做低保入戶核查的,想了解下阿谷瑤老人目前的生產(chǎn)生活狀況,看有什么困難沒(méi)有。阿谷瑤老人說(shuō),沒(méi)得哪樣困難,感謝你們的關(guān)心。這些是套話,也是她的心里話,要不是那點(diǎn)低保,興許她就活不下來(lái)。李成林說(shuō),阿婆,鎮(zhèn)上建有養(yǎng)老院,你要是一個(gè)人生活困難,可以搬去那里,老人多,熱鬧,互相也有個(gè)照應(yīng),低保還照樣領(lǐng)。阿谷瑤老人說(shuō),不去咯,去那里做哪樣,沒(méi)個(gè)熟人,我不去。好嘛,不去就不去,拿筆記錄的年輕小伙說(shuō),您目前一點(diǎn)困難都沒(méi)有哈?她欲言又止,李成林見(jiàn)狀,就說(shuō),阿婆,你要是有哪樣難處只管說(shuō)。阿谷瑤老人說(shuō),不曉得當(dāng)講不當(dāng)講。李成林說(shuō),還有哪樣不當(dāng)講的,你講就是咯。阿谷瑤老人說(shuō),我想麻煩你們幫我主持個(gè)事情。李成林納悶,說(shuō)哪樣事情?阿谷瑤老人轉(zhuǎn)過(guò)身,瞥向牛屋里的牛,說(shuō)我想麻煩你們給寨子里的晚輩們說(shuō)一下,等到我歸天了,麻煩他們打這頭牛給我送終。李成林一怔,沒(méi)想到阿谷瑤老人要說(shuō)的事情是這個(gè),他想都沒(méi)有想到,不過(guò)也不怪他,這種事情,只有老年人才去考慮,年輕人哪個(gè)會(huì)去胡想這些。他說(shuō),要得嘛,剛好晚上我有事找鄉(xiāng)親們商量,順便給大家說(shuō)下這個(gè)事。
送走李成林他們,阿谷瑤老人心里七上八下的。她為自己剛才的唐突懊悔,這事說(shuō)大不大,說(shuō)小不小,個(gè)人的事搬到公堂上講,李成林主持自然好,可是怕鄉(xiāng)親們有想法,認(rèn)為芝麻大點(diǎn)的事,像是信不過(guò)寨子里的晚輩們,也不事先通個(gè)氣,就搬到臺(tái)面上來(lái)了。越這么想,阿谷瑤老人越感到自責(zé)。唉,不管了,晚上去開(kāi)院壩會(huì)時(shí)再看看是哪樣情況吧,反正都是要死的人,還在乎那么多干嗎,再過(guò)幾年,也許就沒(méi)人記得我這個(gè)糟老婆子了。這么些年,阿谷瑤老人遇到事情,已經(jīng)學(xué)會(huì)給自己找臺(tái)階下了。事實(shí)上,自從年幼的兒子李進(jìn)鵬不幸溺水夭折,她在查出無(wú)法繼續(xù)生育、四處求醫(yī)無(wú)果后,每次遇到困難她都是這樣的,用一些簡(jiǎn)單易懂的話開(kāi)導(dǎo)自己,比如:人是三節(jié)草,不知哪節(jié)好。
院壩會(huì)來(lái)的人蠻多的,圍著大槐樹(shù)坐了好大一圈。李成林要講的,是合作社養(yǎng)牛的事。他說(shuō),鄉(xiāng)親們,經(jīng)過(guò)前期的準(zhǔn)備,合作社初步建成了,圈舍也修好了,大家手中活路多,養(yǎng)牛消耗時(shí)間,還有花費(fèi)人力物力,要是信得過(guò)合作社,可以用牛入股,沒(méi)有牛的鄉(xiāng)親可以資金入股。大伙竊竊私語(yǔ),商討著到底靠譜不靠譜。這個(gè)時(shí)候,寨子里的黨員先發(fā)話了,打著幫腔,說(shuō)愿意入股。然后,駐村干部拿出簽名冊(cè),愿意入股的就簽字,觀望的可以繼續(xù)觀望。見(jiàn)有些家底殷實(shí)、牛馬養(yǎng)得多的都愿意入股了,那些養(yǎng)一頭兩頭的,膽子似乎也大了,跟著說(shuō),我也入股,我也入股。合作社的事談完后,李成林開(kāi)始說(shuō)阿谷瑤老人的事。他說(shuō),大家都曉得,我們阿谷瑤老人現(xiàn)在一個(gè)人住,生活上多有不便,這些年,他們兩個(gè)老的全靠大家?guī)鸵r,在這里有個(gè)事我想跟大家談一下。大家就問(wèn),哪樣事?李成林說(shuō),俗話說(shuō)家有一老如有一寶,寨子里有老人是福氣,這樣高齡的老人不多了,我算過(guò),七十歲以上的大概有五六個(gè)。有鄉(xiāng)親說(shuō),這些道理我們都懂。李成林說(shuō),懂就好,阿谷瑤老人不是外人,再說(shuō)了,寨子里大家都是沾親帶故的,要是有一天,阿谷瑤老人歸天了,想麻煩鄉(xiāng)親們把她當(dāng)做自己的老人一樣操辦,讓她的喪禮熱熱鬧鬧,好好送她一程,你們說(shuō)要得不?李成林這么一說(shuō),阿谷瑤老人靜默著,她像是已經(jīng)看到自己去世的那天了,看到許多人圍著嘎房,他們轉(zhuǎn)嘎、打嘎,好不熱鬧,不知道是出于激動(dòng)還是感動(dòng)還是自憐,她拄著拐棍的手微顫著,眼淚不自覺(jué)地盈滿眼眶。坐著的鄉(xiāng)親們說(shuō),這個(gè)我們自然曉得,也是應(yīng)該的,而且你都講了,我們就更該響應(yīng),這就是我們的責(zé)任。李成林說(shuō),好勒,有你們這句話就要得了。李成林別過(guò)頭,問(wèn)阿谷瑤老人還有哪樣話要講,老人擺擺頭,意思沒(méi)什么話要講。她其實(shí)是想站起來(lái),給大家鞠個(gè)躬的,但她做不到,她打心里領(lǐng)了這份情。
院壩會(huì)散后,阿谷瑤老人拄著拐棍回家。李成林說(shuō),阿婆,我有話要跟你說(shuō)。阿谷瑤老人說(shuō),哪樣話,你講嘛。李成林說(shuō),我陪你走一小段。路燈下,李成林陪著阿婆慢慢地走著。李成林說(shuō),你年紀(jì)大咯,喂牛無(wú)非是想過(guò)世后有個(gè)伴,你看這樣要得不,這頭牛值好多錢,折成錢存起,自己存我們存都行,到了那個(gè)時(shí)候我們?cè)儋I一頭牛來(lái)打,錢不夠的話村委出。阿谷瑤老人沒(méi)說(shuō)話,她靜默地走著,李成林才幫她把事情搞定,這個(gè)時(shí)候要是直接拒絕,就顯得太不近人情了。走了一小段路后,阿谷瑤老人說(shuō),我再想哈嘛。李成林說(shuō),好勒,我等你勒回話,不管你答不答應(yīng),我都尊重你的想法。阿谷瑤老人說(shuō),謝謝你們關(guān)心咯,路上有燈的,我慢慢走回去。李成林說(shuō),莫得事,我陪你老人家走小段。
到家,阿谷瑤老人打開(kāi)牛屋,牛沒(méi)有吃食,沒(méi)有反芻,站著一動(dòng)不動(dòng)。都說(shuō)牛通人性,有時(shí)候會(huì)曉得人的想法,還會(huì)曉得外面發(fā)生的事。阿谷瑤老人心想,它咋不張我呢,不會(huì)是曉得今晚上的事了吧。她自言自語(yǔ)道,你莫要怪我,我也莫得辦法,你不要慪氣哈。說(shuō)完,她勾著身子,在背篼里抓起一把草丟進(jìn)牛槽。說(shuō),你再吃點(diǎn),再吃點(diǎn)就休息了。
六
苞谷地里的苞谷抽了須,在太陽(yáng)的暴曬下,越長(zhǎng)越大。寶翁里老人過(guò)世后,阿谷瑤老人拾掇起他沒(méi)種完的地,在老瓦房后面栽了點(diǎn)辣椒、南瓜、茄子、洋芋、四季豆,還有苞谷。她每樣栽得不多,夠她吃就行。隨著苞谷稈高過(guò)人一兩個(gè)頭,去山上放牛的地方越來(lái)越少,割草喂牛也沒(méi)以前方便了。天熱,草深,最怕遇到老蛇。阿谷瑤老人牽著牛在寨子周邊的山路上放,打豬草、放牛的孩子看到后,自動(dòng)不割路邊的草,有意留給阿谷瑤老人家的牛吃。
氣溫越來(lái)越高,地里的新苞谷很快就熟了。掰一個(gè),撕掉苞衣,飽滿多汁的玉米粒顆顆喜人。放進(jìn)鍋里,倒上清水,煮熟的嫩玉米帶著一股清香,不僅小孩子們愛(ài)吃,連阿谷瑤這樣的老人也愛(ài)吃。她的牙齒不好,往往要把苞谷煮得很爛,或者一根苞谷得要慢慢咀嚼,只有咀嚼,舌根才能嘗到那股甘甜。嫩苞谷是香的,苞谷稈是脆嫩的,阿谷瑤老人會(huì)把苞谷稈丟給牛吃。放在以前,年成不好時(shí),苞谷稈還能用來(lái)熬糖。
阿谷瑤老人的牛越來(lái)越壯,越來(lái)越聽(tīng)話。有時(shí)候她一個(gè)手勢(shì),它就曉得該怎么做。阿谷瑤老人在地里干活,背東西累了,就會(huì)在牛的兩邊各掛一個(gè)布袋,布袋里塞著洋芋、茄子、嫩苞谷,塞滿了,說(shuō)回家,牛就很聽(tīng)話地走在前。走得快了,還會(huì)站在路邊靜靜等候阿谷瑤老人。阿谷瑤老人有時(shí)候也會(huì)想,這家伙莫非真是通人性,那么懂事,像小孩似的會(huì)做許多事情呢,只是不會(huì)說(shuō)話罷了。
阿谷瑤老人不知何時(shí)給它起了個(gè)名字,叫阿黃。隔著老遠(yuǎn)阿谷瑤老人就說(shuō),阿黃過(guò)來(lái)。阿黃就慢悠悠地走過(guò)來(lái)。阿谷瑤老人說(shuō),阿黃去睡覺(jué),阿黃就很聽(tīng)話地走進(jìn)牛屋??粗ⅫS如此聽(tīng)話,阿谷瑤老人又喜又愛(ài),說(shuō),虧我沒(méi)白疼你,喂你喂得那么講究,不過(guò)呢,你也挺好的,要是沒(méi)有你,我還不知道要多出好多活路,今年這季莊稼雖然不多,但是有你在,我都有底氣多了。洋芋收得最早,也是種得最早的。在黔西北,農(nóng)歷春節(jié)前就可以種洋芋了,土翻了后,挖松,犁頭犁出要栽洋芋的溝,溝里每隔小段距離撒上糞,加上尿素,丟上洋芋種,再用鋤頭一溝一溝蓋起來(lái),蓋得深,不怕反春時(shí)降溫,春分前后,洋芋芽就鉆出地里了。算一下,洋芋還是寶翁里老人種的,阿谷瑤老人跟阿黃都嘗了鮮,可惜寶翁里老人吃不到了。不過(guò),阿谷瑤老人想著,他有牛做伴,就算今年沒(méi)得吃,明年也是能吃到的。她還真有點(diǎn)羨慕他了,羨慕他能順利與故去的親人相聚。世世代代的老人們會(huì)給晚輩們說(shuō),人死后,去那邊時(shí)路上會(huì)有很多坎坷,山高壑深,惡鬼?yè)醯?,有牛在,既能搭伴又能辟邪,到了那邊才能真正落腳。沒(méi)有牛就無(wú)法生存,到了那邊種不了地,得過(guò)寄人籬下的日子。所以,有些人過(guò)世后,條件差點(diǎn)的打不起牛,只要兒女健在,死后三年都會(huì)召回亡魂,請(qǐng)鬼師到家中做法事——俗稱“改簸箕”,然后在墳地里打一頭牛,讓漂泊的亡魂帶去,不留任何遺憾。
上山的人逐漸多了起來(lái),每天都有人經(jīng)過(guò)阿谷瑤老人家門口,他們有些是去挖地里熟了的洋芋,有些是去掰嫩苞谷,還有些是去砍柴,更有些是去趕野豬。野豬是不讓打的,國(guó)家保護(hù)動(dòng)物,這畜生真是害人不淺,退耕還林前,還不太見(jiàn)到它們。隨著林子越長(zhǎng)越大,越長(zhǎng)越深,野豬遍布各地。它們嗅覺(jué)靈敏,行動(dòng)迅捷,專挑夜間行動(dòng),離村寨遠(yuǎn)的玉米地和稻田深受其害。有人哭著從山上走下來(lái),抱怨道,這畜生打也不能打,追也追不到,不曉得要咋個(gè)辦。人們?nèi)ジ謇锓从?,村里上?bào)到鎮(zhèn)農(nóng)林水辦公室,農(nóng)林水部門的技術(shù)員走村串戶,統(tǒng)計(jì)受災(zāi)農(nóng)戶跟土地面積,說(shuō)報(bào)上去看看有沒(méi)有補(bǔ)助。正規(guī)程序要走,非正規(guī)方法也要試試,有人在地上扎稻草人,沒(méi)用。還有人在地上安裝定時(shí)喇叭,隔斷時(shí)間就響一回,起初還有些效果,但野豬也不是傻的,久了就曉得是人們玩的小把戲,蠻可以不在乎。它們更加猖獗,一夜間能席卷一大片玉米地,攪翻大面積的稻谷,且嘴巴刁得很,苞谷專挑尖頭吃,難啃的直接不管,谷穗踩得亂七八糟。人們窩火了,有人偷偷晚上上山安陷阱,坑里放上尖銳的大鐵釘,還有些更狠,直接深入密林,安裝瞬間能放出上千伏高壓的打豬機(jī)。
這些,只有村寨里的年輕人曉得,大伙心照不宣。真要是打到了野豬,就偷偷抬回家,或者拉進(jìn)城里的館子賣了。阿谷瑤老人不知道,她不過(guò)問(wèn)別人,別人也不會(huì)把這檔子事情說(shuō)出來(lái)。
……
(全文詳見(jiàn)《江南》2022年第五期)
夏立楠,1990年生,貴州大方人,曾生活于新疆。中國(guó)作家協(xié)會(huì)會(huì)員。作品見(jiàn)《人民文學(xué)》《中國(guó)作家》《上海文學(xué)》《江南》《清明》《大家》等刊,并被《小說(shuō)月報(bào)》《長(zhǎng)江文藝·好小說(shuō)》等選載。獲首屆貴州省文學(xué)獎(jiǎng)、第三屆華語(yǔ)科幻文學(xué)獎(jiǎng)。新書《大宛其的春天》即將出版。現(xiàn)居貴州龍里。