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《長(zhǎng)江文藝》2021年第10期|薛舒:回鄉(xiāng)記(節(jié)選)
來(lái)源:《長(zhǎng)江文藝》2021年第10期 | 薛舒  2021年10月11日08:31

趙二娃要回四川老家過(guò)年,趙二娃說(shuō):老婆跟我一起回吧,我已經(jīng)二十多年沒(méi)和父母一起過(guò)年了,兩“老格篼”都上了八十,也過(guò)不了幾回了。

我說(shuō)好啊,那我得和我媽說(shuō)一聲,要不然她肯定會(huì)去土特產(chǎn)市場(chǎng)給你買(mǎi)清溪花椒。

趙二娃在他們家排行老二,上有一姐,下有一弟,“二娃”就是這么來(lái)的。四川人的叫法,最后還得加個(gè)“兒”字,沒(méi)有翹舌音,川語(yǔ)特有的腔調(diào),就是“棗二娃兒”。

趙二娃大名趙肖物,通常情況下,“趙肖物”三個(gè)字只出現(xiàn)在正式場(chǎng)合,比如論文通訊作者,或者講座授課人,在家里,他就是“棗二娃兒”。趙二娃身為大學(xué)教授,生物醫(yī)學(xué)博導(dǎo),卻從不介意在我面前保留他濃烈的鄉(xiāng)土風(fēng)味,尤其是言論。作為一名職業(yè)寫(xiě)作者,我對(duì)一切具有地域特色的語(yǔ)言充滿(mǎn)興趣,趙二娃似乎很愿意配合我。他總把他的父母叫“兩老格蔸”,川語(yǔ)“老樹(shù)樁”的意思,換成普通話,就是“兩老東西”。趙二娃這么稱(chēng)他父母,和他的教授身份相當(dāng)不符,但我從未譴責(zé)抑或阻止過(guò)他。十年的夫妻了,我很了解他,也許他在稱(chēng)呼“兩老格蔸”的時(shí)候,心中充滿(mǎn)了咬牙切齒的“愛(ài)”。

結(jié)婚十年來(lái),趙二娃從未提過(guò)要回老家過(guò)年,以往我們都是回我浦東的娘家過(guò)年,今年忽然要改變,我雖是答應(yīng)得毫不猶豫,可心里還是暗暗期待他能改主意。趙二娃很善于改主意,他腦筋轉(zhuǎn)得飛快,一般五分鐘內(nèi)能閃出十個(gè)主意。倘若他準(zhǔn)備帶我出去吃飯,從提出去精品川菜開(kāi)始,大約要經(jīng)歷粵、蘇、魯、湘、本幫乃至東北亂燉,最后吃上的,很有可能已經(jīng)越過(guò)千山萬(wàn)水,到達(dá)“西班牙薩拉曼卡省小何塞火腿”。所以,他說(shuō)要回老家過(guò)年,最后或許會(huì)帶我去南極度假。

我這么說(shuō),并不是想證明趙二娃是個(gè)浮夸抑或虛榮的男人。趙二娃十八歲離開(kāi)老家去北京上大學(xué),畢業(yè)后進(jìn)協(xié)和醫(yī)學(xué)院讀研究生,之后去美國(guó)留學(xué),普渡大學(xué)博士畢業(yè),又去耶魯做博士后。趙二娃是十四年前回國(guó)的,在美國(guó)念書(shū)時(shí),趙二娃叫“Samon”,他的導(dǎo)師Somerwille為他起的名兒,中文音譯應(yīng)該是“西蒙”。Somerwille導(dǎo)師因?yàn)樗闹袊?guó)學(xué)生在《科學(xué)》和《細(xì)胞》雜志上發(fā)表了多篇論文而格外器重他,西蒙趙載譽(yù)畢業(yè)。畢業(yè)典禮上,他代表留學(xué)生發(fā)言,其中一句話讓Somerwille幾乎流下惋惜的眼淚。西蒙趙說(shuō):未來(lái),當(dāng)我回到我的國(guó)家,我會(huì)永遠(yuǎn)記得普渡的每一天。

Somerwille認(rèn)為,西蒙趙一旦回到中國(guó),不可能再產(chǎn)出什么科研成果:Samon,你要記住,你是一個(gè)生物化學(xué)和基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究者,中國(guó)的學(xué)術(shù)環(huán)境,中國(guó)的大學(xué),中國(guó)的實(shí)驗(yàn)室,能和美國(guó)比嗎?你必須認(rèn)真考慮我的建議,如果回到中國(guó),你會(huì)變成一個(gè)窮人,你在中國(guó)掙的錢(qián),將讓你這輩子再也開(kāi)不起車(chē)……

西蒙趙在印第安納州讀博的時(shí)候,擁有過(guò)一輛二手奧迪,最豪邁的一次旅行是獨(dú)自開(kāi)車(chē)兩百公里,從普渡大學(xué)所在的西拉法葉市,一路開(kāi)到芝加哥,直沖中國(guó)城,在一家專(zhuān)做上海菜的中餐館里吃了一頓油條豆?jié){。然后,他沒(méi)有在繁華的芝加哥城里逛街游玩,而是立即調(diào)頭,返回了西拉法葉市。西蒙趙用來(lái)回四百公里的漫長(zhǎng)路程,僅僅完成了一個(gè)目標(biāo),并且顯然是一個(gè)缺乏意義的目標(biāo),如此簡(jiǎn)單粗暴的舉動(dòng),不免令人懷疑他的最初動(dòng)機(jī),西蒙趙是個(gè)窮學(xué)生,他沒(méi)有資格這么揮霍時(shí)間和金錢(qián)。

我問(wèn)趙二娃:你當(dāng)時(shí)為啥不選川菜館子?油條豆?jié){又不是你的菜。

他說(shuō)芝加哥哪有川菜啊,美國(guó)的中餐館,大多是做廣東菜和上海菜的。

可我還是想不通:你來(lái)回開(kāi)四百公里,就吃了一頓油條豆?jié){,哪兒都不玩,也太浪費(fèi)汽油了。

他嗤之以鼻:那時(shí)候美國(guó)的汽油89美分一加侖,不要太便宜!

趙二娃已經(jīng)跟我學(xué)會(huì)上海人的表達(dá)方式,他常常用“不要太”替代形容詞“非?!?。在他的描述中,當(dāng)年的窮學(xué)生西蒙趙頗有些慷美國(guó)之慨的意味,但我還是不相信,汽油便宜這個(gè)理由能讓他賠上四百公里的路途和時(shí)間,除非,他無(wú)聊透了。還有一個(gè)原因,我猜測(cè),西蒙趙之所以沒(méi)有在繁華的芝加哥多逗留一分鐘,也許只是為了掩飾他的自卑,以及恐懼。是的,我想,在上世紀(jì)九十年代初,在美國(guó),那個(gè)西方世界,被叫做“西蒙趙”的趙二娃,一個(gè)黃皮膚的中國(guó)窮學(xué)生,何其孤獨(dú)。

剛到美國(guó)那會(huì)兒,西蒙趙總是被同學(xué)提問(wèn),“你們中國(guó)人,是不是結(jié)婚前都沒(méi)見(jiàn)過(guò)未來(lái)的丈夫或妻子長(zhǎng)什么樣?”或者“中國(guó)有沒(méi)有電?你們用什么照明?”盡管大多是玩笑的口吻,但他們還是成功激起了西蒙趙的羞怒感。每遇這樣的問(wèn)題,西蒙趙總會(huì)手舞足蹈、擠眉弄眼地回答:中國(guó)沒(méi)有電,沒(méi)辦法開(kāi)飛機(jī),我是劃船橫渡太平洋來(lái)到美國(guó)的。他夸張的動(dòng)作以及自嘲的語(yǔ)氣像極了一個(gè)脫口秀演員,這樣的回答總會(huì)令他的美國(guó)同學(xué)發(fā)出一陣大笑,他們一邊笑,一邊伸手拍拍他的肩膀以示友好。也許他們聽(tīng)懂了他話中的嘲諷,但是作為強(qiáng)者,他們必須傳遞給弱者以歡樂(lè)和包容。

那輛二手奧迪,陪伴著西蒙趙完成了博士研讀生涯。去耶魯后,他換了一臺(tái)巨大的越野車(chē),依然是二手貨,名叫“奧茨莫比爾”。每次說(shuō)起那輛坦克般的越野車(chē),西蒙趙總是一臉遺憾地說(shuō):可惜,才開(kāi)了三年。于是我的腦中就會(huì)出現(xiàn)一只頂天立地的變形金剛,巨臂和車(chē)輪組成的大型機(jī)械掩埋著駕駛艙,渺小的趙二娃被扣在擋風(fēng)玻璃罩里面,被壓迫得幾乎喘不過(guò)氣來(lái)。

Somerwille的勸導(dǎo)并沒(méi)能阻止西蒙趙回國(guó),他說(shuō)他當(dāng)時(shí)想好了,即便這輩子不開(kāi)車(chē),也不能留在美國(guó)自取其辱。他賣(mài)掉了那輛開(kāi)了三年的“奧茨莫比爾”,回到了中國(guó)。他沒(méi)有回四川老家,也沒(méi)有回北京的老東家協(xié)和醫(yī)學(xué)院,他來(lái)到了上海,成了復(fù)旦大學(xué)醫(yī)學(xué)院的趙教授。然后,他認(rèn)識(shí)了我。

西蒙趙當(dāng)然不是因?yàn)樵谥ゼ痈缰袊?guó)城吃了一頓油條豆?jié){后才決定來(lái)上海的,他沒(méi)那么感性,況且那時(shí)候,我這個(gè)上海女人還沒(méi)有出現(xiàn)在他的視野里。那些年,上海正廣招科研海歸,趙二娃正好趕上。不過(guò),我更愿意把西蒙趙的回國(guó)理解成他有一顆愛(ài)國(guó)的心,只是在這之前,他恰好收到他那位正在哈佛醫(yī)學(xué)院做博士后的妻子委托律師發(fā)來(lái)的離婚函。西蒙趙一帆風(fēng)順的人生第一次遭遇情感背叛,他在美利堅(jiān)的單身宿舍里不吃不喝蒙頭睡了三天,三天后他起床,洗了把臉,泡了兩包方便面,連湯帶渣全部吃完,然后作出決定:回中國(guó)。當(dāng)然,他沒(méi)有馬上收拾行裝回來(lái)。他拖延了三年。他還沒(méi)有沖動(dòng)到放棄博士學(xué)位以及未來(lái)的博士后機(jī)會(huì)。

我相信西蒙趙是個(gè)愛(ài)國(guó)的人,要不然他不會(huì)在留美還是回國(guó)的問(wèn)題上與他的妻子糾纏膠著久久不能達(dá)成統(tǒng)一,從而導(dǎo)致他的妻子放棄對(duì)他的忠誠(chéng)。離婚兩個(gè)月后,他的前妻就和一個(gè)美籍日裔結(jié)婚了,據(jù)說(shuō)是她哈佛的實(shí)驗(yàn)室同事。如此看來(lái),“自取其辱”的說(shuō)法,并非完全指西蒙趙在美國(guó)可能遭遇的種族歧視抑或政治分歧。我想,西蒙趙只是無(wú)法接受他的妻子是被美國(guó)人拐跑的,甚至,那還只是一個(gè)美籍日本人,而非正宗的美國(guó)人。不過(guò),美國(guó)人哪來(lái)的“正宗”之說(shuō)?除非印第安人。西蒙趙的屈辱感來(lái)自不明所以的多方面,那封離婚律師函,成了他下決心回國(guó)的導(dǎo)火索。畢竟,西蒙趙是趙二娃,他來(lái)自中國(guó)四川,他的情感教育來(lái)自傳統(tǒng)的中國(guó)家庭。

是的,我是趙二娃的第二任妻子,我說(shuō)過(guò),我是一名職業(yè)寫(xiě)作者,我喜歡有地域特色的語(yǔ)言,比如,我愿意學(xué)著公公婆婆的腔調(diào)管我的丈夫叫“棗二娃兒”。我想,他那位后來(lái)成了美國(guó)醫(yī)療部門(mén)公務(wù)員的前妻,一定喜歡叫他“samon”,而不是“趙二娃”。對(duì),在美國(guó)當(dāng)公務(wù)員,要入美國(guó)籍的吧?她嫁給了擁有美國(guó)國(guó)籍的日本人,入籍自然不是問(wèn)題。這么想的時(shí)候,我總要看一眼趙二娃,圓乎乎的川人娃娃臉,不笑的時(shí)候,像一只沉思的熊貓。

西蒙趙的導(dǎo)師Somerwille肯定沒(méi)想到,回中國(guó)沒(méi)多久,趙二娃就開(kāi)上了車(chē),十五年后的今天,趙二娃開(kāi)的是他的第三輛車(chē),梅賽德斯GLE。這些年,趙二娃一直與他的美國(guó)導(dǎo)師保持著互通郵件,并不十分頻繁,卻也沒(méi)斷過(guò)。他們?cè)卩]件里探討一些科研問(wèn)題,譬如,“糖異生過(guò)度活躍導(dǎo)致血糖異常升高的病理機(jī)制”、“腫瘤細(xì)胞永續(xù)生長(zhǎng)的進(jìn)化成因”,或者“高脂飲食誘發(fā)的腸道蛋白賴(lài)氨酸同型半胱氨酸化修飾抑制DNA損傷修復(fù)”……這些我連翻譯成中文都很難念完整的句子,在他們的郵件里頻繁出現(xiàn),可趙二娃從未提過(guò)自己開(kāi)的是什么車(chē),Somerwille也沒(méi)問(wèn)過(guò)回到中國(guó)的西蒙趙有沒(méi)有車(chē)開(kāi)。

如上所述,我認(rèn)為,趙二娃不該是一個(gè)浮夸、虛榮的男人,以我對(duì)他的了解,我很確定。所以,我總是認(rèn)為,當(dāng)他飛轉(zhuǎn)著腦筋不斷改主意的時(shí)候,其實(shí)是流露了他內(nèi)心的猶豫。

然而這一次,趙二娃好像沒(méi)怎么猶豫,提出回老家過(guò)年的構(gòu)想后,他就再?zèng)]有新的建議。進(jìn)入臘月,趙二娃每天清早都會(huì)接到他母親的電話,老太太已獲知我們要回去過(guò)年,電話里,嘹亮而又綿長(zhǎng)的女聲適時(shí)響起:棗二娃兒,起來(lái)了沒(méi)嘚?

老太太的聲音穿透力極強(qiáng),手機(jī)沒(méi)開(kāi)免提我都聽(tīng)得一清二楚。趙二娃雖然總在我面前把他的父母叫“兩老格蔸”,可是電話一接通,他就會(huì)把他沙啞的嗓子扯出川北涼粉般又辣又亮的聲線:媽哎,朗格這么早打我電話?早飯吃了沒(méi)嘚?吃了噻!不要聽(tīng)別個(gè)亂說(shuō),去買(mǎi)啥子保健品,好生吃飯,不要省錢(qián),曉得沒(méi)嘚……

趙二娃掛斷電話,我笑說(shuō):你不讓他們買(mǎi)保健品,小心他們說(shuō)你和三娃一丘之貉,把你定性為謀財(cái)害命。

“我有個(gè)錘子辦法嘛!”他說(shuō)了一句“川罵”,跟著笑。

老太太每天早上一個(gè)電話,撩撥得趙二娃愈發(fā)堅(jiān)定了要回老家過(guò)年的決心,還一天天地往行李箱里塞“每日?qǐng)?jiān)果”、深海魚(yú)油、蛋白粉……好像,他要把對(duì)爹娘二十年的虧欠一次性還清??磥?lái)要他改主意是沒(méi)希望了,我便也死心塌地??墒牵覀z都忽略了一件事,那就是春運(yùn)高峰,我們沒(méi)經(jīng)驗(yàn),壓根就沒(méi)想到要早點(diǎn)訂機(jī)票,等想起來(lái),早已一票難求。趙二娃犯了難,我卻暗喜,倘若回不去,豈不是更好?

我承認(rèn)我有點(diǎn)小自私,但這點(diǎn)小自私只是藏在心里,從未表露出來(lái),趙二娃也沒(méi)看出來(lái),機(jī)票買(mǎi)不到,他竟作出一個(gè)重大決定:老婆,我們開(kāi)車(chē)回老家吧!說(shuō)完,圓臉上露出一片憨厚的笑。

趙二娃長(zhǎng)了一張熊貓樣的圓臉,笑起來(lái)特別憨厚,可是這會(huì)兒,我總覺(jué)得他的笑里藏了一絲不易察覺(jué)的狡黠。從上海到川北老家,足足兩千公里,來(lái)回四千公里,他是認(rèn)真的嗎?我有些懷疑,他是真忘了訂機(jī)票,還是早就想開(kāi)著他那輛梅賽德斯GLE榮歸故里?可這似乎超出了我對(duì)他一貫脾性的了解,我說(shuō)過(guò),趙二娃不是一個(gè)浮夸和虛榮的男人。

趙二娃的老家,是一座川北小城,歷史悠久,人口眾多,三國(guó)時(shí)期,張飛曾經(jīng)管轄過(guò)那片地塊兒。那個(gè)叫閬中的地方,我去過(guò)一次,結(jié)婚第一年的國(guó)慶長(zhǎng)假。我們沒(méi)辦婚禮,趙二娃不是第一次結(jié)婚,上海本地人不興二婚大辦,我媽說(shuō):你們“雅雅較”去領(lǐng)個(gè)結(jié)婚證就可以了。上海話“雅雅較”,意思就是“低調(diào)一些”??墒窃僭趺吹驼{(diào),總要征求一下父母的意見(jiàn)吧?領(lǐng)證前我問(wèn)趙二娃:有沒(méi)有告訴你父母?他們同意嗎?他笑起來(lái):哈娃兒!他們要是不同意,我就不娶你了?

他每每取笑我傻,總說(shuō)我是“哈娃兒”,可我覺(jué)得,“哈娃兒”是一種疼愛(ài)的表達(dá),大概這就是為什么我喜歡四川話的原因吧,那種帶著寵溺的責(zé)備,很令人著迷。

就這樣,我跟著趙二娃回了他的閬中老家,第一次,我與公公婆婆在一個(gè)屋檐下生活了四天。在這之前,趙二娃已經(jīng)介紹過(guò),他的父親是高中語(yǔ)文教師,母親是小學(xué)教師。他們雖然都已退休,可街坊鄰居還是稱(chēng)他們?yōu)椤摆w老師”和“趙師母”。我猜測(cè),我的公公婆婆一定是那種頗有修養(yǎng)的老人,我期待與他們見(jiàn)面,心里還暗暗希望他們對(duì)我的評(píng)分能超過(guò)他們的前兒媳。雖然他們不可能真的給我評(píng)分,但我還是期待被認(rèn)可。

趙老師和趙師母的房子在閬中城里,老式公寓樓,三室戶(hù),有衛(wèi)生間,用煤氣罐。踏進(jìn)家門(mén),趙二娃立即拉開(kāi)他的川北嗓門(mén)喊起來(lái):媽哎,我們回來(lái)嘍!

趙二娃沒(méi)有說(shuō)“爸、媽?zhuān)覀兓貋?lái)了”,他說(shuō)的是“媽哎,我回來(lái)嘍”。隨即,一個(gè)嘹亮綿長(zhǎng)幾乎帶回聲的答復(fù)傳來(lái):要嘚——要嘚——這是我第一次聽(tīng)見(jiàn)趙師母中氣十足的聲音,顯然,那是一位身體健康、精力充沛的的老太太。話音剛落,就見(jiàn)一個(gè)滿(mǎn)頭黑發(fā)胯骨寬壯的老太太迎向我們,她的身后,跟著一個(gè)戴眼鏡佝僂著腰背的圓臉小老頭。

趙二娃把我拉到他們面前:媽哎,她叫陳芒芒,是個(gè)作家,寫(xiě)小說(shuō)的作家哦!

他還是沒(méi)叫“爸,媽”,他對(duì)父母說(shuō)話,好像只叫“媽”。我對(duì)著趙老師和趙師母叫了聲“爸爸”、“媽媽”,送上從上海帶去的禮物。趙師母接過(guò)禮物,拉我坐下,接下去,圓臉小個(gè)兒的趙老師就沖我笑瞇瞇地開(kāi)口了:寫(xiě)小說(shuō)?要嘚嘛!寫(xiě)啥子小說(shuō)?長(zhǎng)篇?還是短篇?中軌(國(guó))的小說(shuō),我以為,《狂人日記》最好……趙二娃打斷他:講這些做啥子嘛,又不是上闊(課),你講的這些,別過(guò)(個(gè))還不曉得噻?

我心里暗笑,卻也迎合了一下作為高中語(yǔ)文教師的公公大人:《狂人日記》我很喜歡的。

趙老師明顯高興起來(lái),他推了一把掉到鼻尖上的老花鏡,幾乎是抑揚(yáng)頓挫地說(shuō):《狂人日記》,是中軌(國(guó))第一部現(xiàn)代白話文小說(shuō),魯迅是過(guò)(個(gè))作家,也是過(guò)(個(gè))思想家……趙二娃在旁邊又是嘆氣又是咳嗽,也阻止不了趙老師往下說(shuō)??偹惆阳斞附榻B得差不多了,趙老師大概想起我也算個(gè)作家:對(duì)嘍,你有啥子代表作?告訴我書(shū)名,我切(去)新華書(shū)店買(mǎi)一本來(lái)看一哈兒。

趙老師的話讓我頓時(shí)尷尬,明明知道公公大人是語(yǔ)文教師,我卻沒(méi)有帶我的書(shū)來(lái)請(qǐng)他指教,這是我的失誤。我趕緊說(shuō):哪能叫您買(mǎi)啊爸爸,回上海后我給您寄來(lái)。

趙二娃忽然站起來(lái),沖趙師母喊:媽哎!屋頭啥子味道?有點(diǎn)臭。他擤著鼻子里里外外聞了一圈,找到陽(yáng)臺(tái),打開(kāi)門(mén),一股雞屎味兒撲面而來(lái)。我跑過(guò)去,朝陽(yáng)臺(tái)探出頭,一群五顏六色的雞向我涌來(lái),撲騰著翅膀,發(fā)出“咯咯咯”的歡叫,像一群嬉笑的女人,正集體討好我這個(gè)陌生的來(lái)訪者。它們顯然誤會(huì)了,我探出頭不是要給它們喂食,我只是一個(gè)不速之客。我用肉眼盯著雞們頭頂上的紅冠子,一簇簇?cái)?shù)過(guò),湊到趙二娃耳邊說(shuō):七只呢,城里能養(yǎng)雞?趙二娃沖我瞪眼:少管閑事。

趙師母進(jìn)廚房做飯去了,趙老師被打斷了話題,好像失去了繼續(xù)聊天的興致,拿起遙控器按開(kāi)電視,停在“CCTV4”。中央電視臺(tái)國(guó)際頻道正重播新聞:2010年10月1日18時(shí)59分57秒,嫦娥二號(hào)衛(wèi)星在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心由長(zhǎng)征三號(hào)丙運(yùn)載火箭成功發(fā)射升空,順利進(jìn)入地月轉(zhuǎn)移軌道……

沒(méi)人和我說(shuō)話,我終于有機(jī)會(huì)環(huán)顧這個(gè)家,這個(gè)養(yǎng)育了我的丈夫的家庭??蛷d很大,卻堆滿(mǎn)雜物,家具一律是三四十年前的老樣式,沙發(fā)上、柜子上、墻角里,碼著一些包裝盒和紙箱,上面印著“防癌床墊”、“補(bǔ)血富硒米”、“安神睡眠枕”之類(lèi)的名字。顯然,已經(jīng)退休的趙老師和趙師母把養(yǎng)身保健當(dāng)成了他們現(xiàn)在的主業(yè)。環(huán)顧了一圈,終于發(fā)現(xiàn)一樣裝飾物,客廳靠墻的冰箱頂上,高高地立著一個(gè)相框,一眼看去,一只戴四角帽穿博士袍的圓臉熊貓。

我指著照片問(wèn)趙二娃:為什么只有你一個(gè)人的照片?趙二娃看了一眼:兩“老格蔸”拿來(lái)裝門(mén)面,有客人來(lái)好吹牛。

那是我第一次聽(tīng)趙二娃把父母叫做“兩老格蔸”,彼時(shí),趙老師正盯著電視機(jī),沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)這不敬的稱(chēng)謂。電視屏幕里,火箭正沖天,尾部噴射出耀眼而又莊嚴(yán)的光芒,畫(huà)面切到火箭發(fā)射中心,科研人員激動(dòng)地鼓掌擁抱。趙老師咧著嘴,臉上堆起一些驕傲的憨笑,像一個(gè)開(kāi)了眼界的老農(nóng)民。趙老師當(dāng)然不是老農(nóng)民,我想,他只是年紀(jì)大了,不太有能力管理面部表情。

趙二娃冷不防抽了一下鼻子,皺著眉頭沖廚房喊:媽哎,你的七只雞,準(zhǔn)備養(yǎng)到啥子時(shí)候?

廚房里傳來(lái)嘹亮的答復(fù):不是七只,是八只!

因?yàn)殛?yáng)臺(tái)上的七只雞,哦不,應(yīng)該是八只。因?yàn)榘酥浑u,那幾天,我總覺(jué)得喝的茶,吃的飯,睡的床,哪兒都有一股雞屎味兒。也許是心理暗示,也許陽(yáng)臺(tái)上的雞們的確被趙師母喂養(yǎng)得很強(qiáng)壯,旺盛的新陳代謝使它們隨時(shí)散發(fā)出排泄物的健康氣味。但作為新媳婦,我不能顯得太嬌氣,尤其是作為常常被人誤解的上海女人,我更應(yīng)該表現(xiàn)出強(qiáng)大的適應(yīng)能力以正視聽(tīng)。然而,最令我崩潰的還不是雞屎味兒,而是,那四天,我僅在回家的第一晚洗了一次澡,之后就再?zèng)]洗過(guò)。十月初,川北的潮熱遠(yuǎn)甚于上海,可我不敢天天洗澡,因?yàn)橼w師母隨時(shí)把家里的煤氣閥門(mén)和水閥門(mén)關(guān)閉著,并且水池里永遠(yuǎn)蓄著一桶洗過(guò)衣服或者淘過(guò)米的臟水。必須說(shuō)明,那是常態(tài),并不是針對(duì)我??陀^地說(shuō),趙師母是把我當(dāng)成上賓招待的,每次我用廁所,她總是守在門(mén)口,我一完事,她就拎著那桶臟水進(jìn)來(lái)朝馬桶里倒,搞得我都不好意思在家里上大號(hào)。洗澡就更麻煩了,她知道我要洗澡,就跑去廚房,彎下她的老腰,鉆到水斗下面,擰開(kāi)自來(lái)水通往淋浴龍頭的閥門(mén),再擰開(kāi)煤氣罐連通熱水器的閥門(mén),然后去浴室打開(kāi)熱水器,最后交給我一個(gè)巨大的空水桶,告訴我洗過(guò)澡的水可以盛在桶里,沖馬桶用。我很難想象淋浴的時(shí)候如何讓流過(guò)身體的水進(jìn)入桶里,難道要站在桶里沖淋?可我也不希望留給趙師母奢侈浪費(fèi)的印象,于是快馬加鞭,不到十分鐘就洗完了澡。我這邊噴頭里殘留的水還沒(méi)滴干凈,就聽(tīng)見(jiàn)門(mén)外的趙師母開(kāi)始關(guān)閥門(mén),水閥門(mén)、煤氣閥門(mén),一個(gè)個(gè)關(guān)閉,等我出衛(wèi)生間,一切已回歸靜止。

頻繁開(kāi)閉閥門(mén)并不能節(jié)約水電煤,沒(méi)人告訴趙師母這個(gè)道理,我不便說(shuō),趙二娃也不說(shuō),他認(rèn)為:老格蔸幾十年的習(xí)慣,說(shuō)了也白說(shuō),三娃兩口子住家里時(shí),就為開(kāi)不開(kāi)電扇、看不看電視、用不用洗衣機(jī)這種事,吵過(guò)不知多少回,直到三娃一家搬出去才太平。趙二娃說(shuō),下次回來(lái)我們不住家里,就住酒店,閬中城里有兩家不錯(cuò)的四星賓館呢。

然而,之后十年,趙二娃再?zèng)]帶我回過(guò)閬中,他總說(shuō)工作忙,回一趟老家十天半個(gè)月,太浪費(fèi)時(shí)間??晌铱傆X(jué)得那是借口,他不肯帶我回老家,其實(shí)是不想讓我進(jìn)一步體驗(yàn)他的故鄉(xiāng),或者說(shuō),他不想讓我更深入地去體驗(yàn)他的父母。我早就看出來(lái)了,趙二娃不喜歡他的父親,他不戀家,準(zhǔn)確地說(shuō),是不戀他的父母。每每提起川北那座生過(guò)他養(yǎng)過(guò)他的小城,趙二娃總要咂著嘴說(shuō)起他的“老三篇”,外婆做的“涼粉兒”如何好吃,外婆炒的“米豆腐”如何好吃,外婆蒸的“包谷粑粑”又是如何好吃,好像除了外婆做的那些好吃的,他對(duì)老家別無(wú)所戀。

外婆早就去世了,那時(shí)候趙二娃還在美國(guó),沒(méi)見(jiàn)上最后一面,為此他一直耿耿于懷,總說(shuō)外婆把他帶大,他最虧欠的人就是外婆。我猜測(cè),外婆去世后,老家就沒(méi)有趙二娃可戀的人了,他也就不戀家了。

然而,這個(gè)向來(lái)不怎么戀家的人,卻準(zhǔn)備自駕兩千公里回老家陪父母過(guò)年。我估計(jì),這一趟行程,趙二娃將打破他的自駕紀(jì)錄,同時(shí),我們的梅賽德斯GLE也將打破它的越野紀(jì)錄。

離庚子年新年還有五天,我們整裝出發(fā),趙二娃是主駕,我是替補(bǔ)隊(duì)員。第一日傍晚,進(jìn)入滬蓉高速湖北黃石段,前方交通指示牌顯示,離武漢還有98公里,我問(wèn)趙二娃:今晚要不要駐扎武漢?明天玩一趟黃鶴樓,后天經(jīng)過(guò)神農(nóng)架,再停一天,離過(guò)年還有好幾天,除夕前肯定能到家。

趙二娃把著方向盤(pán),目不斜視:前些天新聞?wù)f武漢有個(gè)海鮮市場(chǎng)給封了,有人感染了不明原因的病毒性肺炎,不知道情況怎樣了。

有那么嚴(yán)重嗎?我也看到新聞了,我們不吃那些奇奇怪怪的東西就行了。

你先搜一下最新消息,有沒(méi)有進(jìn)展,趙二娃說(shuō)。

我點(diǎn)開(kāi)騰訊新聞軟件,刷新,果然有好幾條,標(biāo)題大致相似:武漢肺炎病例初判為新型冠狀病毒。我念給趙二娃聽(tīng),他面無(wú)表情:新型冠狀病毒……應(yīng)該,沒(méi)有疫苗。

黃石下匝口出現(xiàn),趙二娃往右打方向盤(pán),出匝道:住黃石吧,不要進(jìn)城,就住高速邊上的快捷酒店,明天也不要去神農(nóng)架,直接回家。

趙二娃是做基礎(chǔ)醫(yī)學(xué)研究的,雖然研究方向不是病毒,而是與癌癥和糖尿病相關(guān)的代謝課題,可畢竟,他是專(zhuān)業(yè)人士,我得聽(tīng)他的。

停車(chē),登記入住,快捷酒店不提供餐食,我問(wèn)趙二娃,晚上吃什么?問(wèn)問(wèn)前臺(tái),附近有什么餐館?

趙二娃想都沒(méi)想:不要出去吃,叫外賣(mài),也不要訂特色餐館的飯菜,叫肯德基或者麥當(dāng)勞吧。

為什么?在上海沒(méi)吃夠肯德基?我問(wèn)。

他看了我一眼:哈娃兒!然后從行李箱里拿出電腦,打開(kāi)。電腦桌面亮起,天藍(lán)純色背景,一個(gè)大大的化學(xué)分子式占據(jù)C位。這個(gè)叫“多巴胺”的分子式,長(zhǎng)得像一只三條腿的六邊形甲殼蟲(chóng),趙二娃說(shuō)過(guò),它是一種讓人快樂(lè)的神經(jīng)遞質(zhì),把它做成桌面,是因?yàn)樗碇鞓?lè)。

趙二娃給電腦連上網(wǎng),進(jìn)入郵箱頁(yè)面,開(kāi)始打字。我在“餓了么”上訂了肯德基套餐,二十分鐘后,外賣(mài)小哥送到。趙二娃讓我先吃,我問(wèn)他:給誰(shuí)寫(xiě)信呢?他說(shuō):Somerwille老頭,我要提醒他注意這個(gè)新型冠狀病毒。

我說(shuō)人家在美國(guó)呢,還能傳染上?

美國(guó)每年都有流感季,去年他們流感大爆發(fā),死了一萬(wàn)多人,老頭80歲了,年年打流感疫苗,身體還棒棒的,流感也是一種冠狀病毒,我想聽(tīng)聽(tīng)他的意見(jiàn),也許有好經(jīng)驗(yàn)。

死了一萬(wàn)多人?我抓著一塊原味吮指雞,忽然不敢下口:那,外賣(mài)還能不能吃啊?

趙二娃從電腦屏幕里抬起頭,笑道:看你沒(méi)出息的!吃吧。

那晚,我睡得不太踏實(shí),半夜醒來(lái),看見(jiàn)趙二娃正靠在床上,被子上支著電腦,屏幕的熒光照著他的圓臉,像一只銀色的胖月亮。我問(wèn):怎么不睡?他說(shuō):睡過(guò)了,我在看Somerwille老頭的回信。

回信了?這么快!我看了一下時(shí)間,凌晨三點(diǎn),正是美國(guó)中部時(shí)區(qū)下午兩點(diǎn)。印第安納州,西拉法葉市,普渡大學(xué)旗艦校區(qū),Somerwille老頭也許正在Wabash河邊的咖啡館里讀報(bào)紙,更有可能,他坐在店外的露天座上,曬著下午的太陽(yáng),不時(shí)端起杯子,喝一口純黑的美式咖啡。80歲的老頭腦袋上頂著幾根稀疏的金發(fā),臉色紅潤(rùn),臉頰瘦削,眼睛卻有神……

這是我的想象。我沒(méi)見(jiàn)過(guò)Somerwille本人。我見(jiàn)過(guò)趙二娃電腦里的一張照片,金發(fā)馬臉的Somerwille和一個(gè)黑發(fā)圓臉年輕人并肩站在一間辦公室里,他們的身后,是兩個(gè)擺滿(mǎn)各種藥瓶藥罐的貨架,以及一個(gè)大書(shū)櫥。Somerwille穿著灰色毛背心,格子襯衣,瘦高的個(gè)頭,薄薄的上唇,嘴角溢出一絲微笑,西方人典型的表情,把自信寫(xiě)在臉上的樣子。他身旁的年輕人正咧嘴傻笑,敦實(shí)的身材,穿著板板正正的黑色西服,一看就是個(gè)憨厚樂(lè)觀的傻小子。

這個(gè)傻笑的年輕人,就是西蒙趙,那天是他博士畢業(yè)論文的答辯日,照片拍攝于答辯完成后的Somerwille導(dǎo)師辦公室。西蒙趙身上的西服,是他為了答辯特意買(mǎi)的,這也是西蒙趙抑或趙二娃人生第一套正裝,為此他去了一趟Wabash河?xùn)|邊,拉法葉市的大商場(chǎng),花了一百美元買(mǎi)下了這套衣服。對(duì)于西蒙趙來(lái)說(shuō),那是一筆不小的開(kāi)支,但彼時(shí),他已經(jīng)拿到耶魯?shù)牟┦亢髈ffer,一百美元,以他可預(yù)見(jiàn)的未來(lái)回報(bào),完全值得。

其實(shí)除了耶魯,西蒙趙還獲得了另四所大學(xué)的offer,哈佛、斯坦福、康奈爾、杜克,這要感謝Somerwille導(dǎo)師的口碑和信譽(yù),他的推薦信使西蒙趙得到多所名校的青睞。然而,西蒙趙沒(méi)有選擇排名更高的哈佛,而是決定去耶魯,這讓他遠(yuǎn)在中國(guó)四川的父母匪夷所思,因?yàn)椋髅哨w的妻子已經(jīng)在哈佛做了一年博士后,他為什么不去哈佛匯合妻子,從此結(jié)束兩地分居的日子?

沒(méi)有人知道,那時(shí)候,西蒙趙剛收到妻子委托律師寄來(lái)的離婚函,他的導(dǎo)師不知道,他的父母更不知道。

我曾經(jīng)問(wèn)過(guò)趙二娃:為什么選耶魯?哈佛不是更好嗎?

趙二娃想了想:沒(méi)那么簡(jiǎn)單,要考慮專(zhuān)業(yè)是否合適,還要考慮……

還要考慮什么,他沒(méi)說(shuō)下去。我的明知故問(wèn)多少有些哪壺不開(kāi)提哪壺的意思,但我還是很想知道他的真實(shí)想法。是的,西蒙趙的妻子,準(zhǔn)確地說(shuō),西蒙趙的第一任妻子,比他早一年去美國(guó)留學(xué),也比他早一年博士畢業(yè),并成為哈佛醫(yī)學(xué)院的博士后。我想象著,倘若沒(méi)有那封離婚律師函,西蒙趙會(huì)不會(huì)選擇哈佛?選或者不選的理由又是什么?

作為外行,我的妄自揣度讓我陷入左右為難的境地,我站在“事后諸葛亮”的位置替西蒙趙猶豫不決,最后,我作出了與他一樣的選擇,因?yàn)槲蚁嘈牛瑹o(wú)論離婚與否,西蒙趙都會(huì)因?yàn)樗钠拮右只蚯捌尢^(guò)優(yōu)秀而放棄哈佛。

我說(shuō)服了自己,理由就是:西蒙趙不愿意在妻子抑或前妻的陰影下生活。然而,我還是感到萬(wàn)分遺憾,為西蒙趙,以及他的前妻。倘若西蒙趙從未接到過(guò)那封離婚律師函,那么如今,他應(yīng)該與他那位名叫“厲妮”的妻子在祖國(guó)的藍(lán)天下比翼齊飛,他們會(huì)被叫做“科研伉儷”,有著相同的志趣和目標(biāo),他們舉案齊眉、相濡以沫,過(guò)著積極上進(jìn)、和諧美好的生活……這么想的時(shí)候,我?guī)缀跬宋沂勤w二娃如今的妻子,我竟沒(méi)有為自己感到慶幸,而是為他們可惜。事實(shí)上,假如他們沒(méi)有離婚,那趙二娃也就和我沒(méi)啥關(guān)系了,也許我依然會(huì)認(rèn)識(shí)他,可他是別人的丈夫,我會(huì)禮貌地稱(chēng)呼他“趙教授”,握手,寒暄,泛泛交談……這種假設(shè)已然不可能成為現(xiàn)實(shí),西蒙趙沒(méi)有選擇哈佛,一如他沒(méi)有與厲妮攜手共度美好人生。

此時(shí),中國(guó)時(shí)間凌晨三點(diǎn),趙二娃正在湖北黃石的一家快捷酒店里閱讀Somerwille的郵件,80歲的美國(guó)老頭在我頭腦中保持著照片里60歲的形象,而站在他身旁的中國(guó)小伙子,已然是一個(gè)中年男子。這個(gè)中年男子靠在我左邊的枕頭上,我聞到他被窩里散發(fā)出一股我熟悉的麝香薄荷的氣息。睡前他讓我在他肩胛處貼了一張傷濕止痛膏,開(kāi)了一天車(chē),中年男子的頸椎有些酸痛。這種傷濕止痛膏,是我們家的常備藥,包裝盒上畫(huà)著一個(gè)展卷研讀的古人,白髯銀發(fā),仙風(fēng)道骨。我知道這個(gè)古人的名字叫張仲景,他被現(xiàn)代人用畫(huà)筆描摹出來(lái)的形象很有治愈感,趙二娃幾乎上癮。我也習(xí)慣了他身上時(shí)常散發(fā)出的麝香薄荷味兒,好像,那就是他的體味,一點(diǎn)點(diǎn)爽辣,一點(diǎn)點(diǎn)刺激,還有一點(diǎn)點(diǎn),嗯,性感……

這么想的時(shí)候,我總?cè)滩蛔∫Τ鰜?lái)。趙二娃發(fā)現(xiàn)我捂著被子偷笑,扭頭說(shuō):趕緊再睡會(huì)兒,五點(diǎn)鐘我叫你,我們?cè)琰c(diǎn)起來(lái),早點(diǎn)出發(fā),爭(zhēng)取今晚到閬中。

臘月二十七晚上九點(diǎn),到達(dá)閬中,入住東方花園大酒店。趙二娃特意選了一個(gè)雙層套房,樓上臥室,樓下客廳,他說(shuō)過(guò)年可以叫大姐和三娃他們來(lái)耍麻將。

第二天早上,趙二娃打電話回家:媽哎,我們回來(lái)嘍,昨晚到的,沒(méi)敢吵你們睡覺(jué),等一哈兒我們就到屋頭切(去),馬上。

我聽(tīng)到話筒里趙師母熟悉的聲音:要嘚——要嘚——

二十分鐘后,我跟著趙二娃,第二次踏進(jìn)公公婆婆的家。趙老師和趙師母那套三室戶(hù)的房子一切如故,客廳里依然堆滿(mǎn)雜物,沙發(fā)和柜子上依然碼著各種保健品的包裝盒和紙箱,冰箱頂上的照片也還是熊貓博士那一張。陽(yáng)臺(tái)上竟還養(yǎng)著雞,確定不是十年前那八只,我湊到門(mén)口數(shù)了數(shù),這回是五只。趙師母說(shuō),知道我們今天到,她準(zhǔn)備把最肥的那只雞殺掉,給我們燉湯,沒(méi)想到,剛才去陽(yáng)臺(tái)捉雞,就是最肥的那只,趴在窩里朝她“咯咯”叫,一扇翅膀,屁股底下滾出一個(gè)蛋?!肮?,它下蛋嘍,就不好再殺它嘍……”趙師母頗為驕傲地說(shuō)。

我吸了吸鼻子,雖然陽(yáng)臺(tái)門(mén)關(guān)著,但還是能捕捉到隱約的雞屎味兒。幸好,這次我們不住家里,不管趙老師和趙師母是否樂(lè)意。

兩“老格蔸”似乎也沒(méi)有特別大的變化,只是圓臉老頭的個(gè)兒更矮小了一些,迎向我們時(shí),腳步稍有踉蹌,他咧開(kāi)嘴笑著,露出一口白燦燦的牙齒,白得炫目,顯然是換上不久的假牙。趙師母胯骨依然寬壯,頭發(fā)依然不白,聲音依然脆亮,甚至,臉上的皺紋也不比十年前多。按照趙二娃的說(shuō)法:我們外婆家的基因特別好,外婆活了虛歲一百,腦闊(殼)特別清楚……

我一直沒(méi)弄明白一件事,同樣作為教師,趙二娃的父親人稱(chēng)“趙老師”,趙二娃的母親,為什么沒(méi)人稱(chēng)她“肖老師”?趙師母本姓肖,可是她在熟人口中就是“趙師母”,長(zhǎng)此以來(lái),很少有人記得她姓肖了。也許,在閬中人民眼里,高中教師的地位遠(yuǎn)高于小學(xué)教師,連趙師母自己也未曾提過(guò)異議,似乎,她很愿意接受自己之于趙老師的依附屬性。事實(shí)上,我所見(jiàn)到的趙師母,在氣場(chǎng)上一點(diǎn)兒都不輸給趙老師,甚至,她才是家庭外交部的那個(gè)“發(fā)言人”。

趙二娃說(shuō):我媽看起來(lái)兇,嗓門(mén)大,老漢兒吵不過(guò)她,可老漢兒會(huì)洗腦,不管兩人分歧多大,最后老漢兒都有本事讓我媽和他一個(gè)鼻孔出氣。我記得念高中時(shí),有一回在操場(chǎng)上和同學(xué)打籃球,正打得激烈,就見(jiàn)圍墻邊的小路上,我媽和我老漢兒拉拉扯扯往外走。那時(shí)候我們家住在學(xué)校里的教師家屬宿舍,我聽(tīng)見(jiàn)我媽扯著我老漢兒說(shuō):去找你校長(zhǎng),老子今天摁(硬)是要離婚不闊(可)料(了)。當(dāng)時(shí)我心想:太好了,終于要離婚了,不用天天聽(tīng)他們吵嘴了。他倆拉扯著走遠(yuǎn)了,我就繼續(xù)和同學(xué)打籃球。二十分鐘后,他倆回來(lái)了,肩并肩往家走,我心想:完了,又被洗腦了,沒(méi)離成!

趙二娃這么說(shuō)的時(shí)候,一臉戲謔表情,我卻有點(diǎn)莫名疼惜他,似乎,他臉上還保留著三十年前一個(gè)少年逼迫自己裝出來(lái)的堅(jiān)強(qiáng)樣子。后來(lái),這樣的故事聽(tīng)多了,我便也和趙二娃一樣,認(rèn)為這就是趙老師和趙師母的日常。我猜測(cè),趙師母年輕的時(shí)候,就是那種最典型的四川女人,一邊對(duì)男人全心全意地好,一邊張嘴就要把男人罵脫一層皮,兩口子吵架,也算是一種打情罵俏。比如此刻,趙師母就帶著幾分得意的口吻大聲呼喚著她的老伴:棗先生,你過(guò)(個(gè))莽促促的,老子喊你吃飯,為啥子還不出來(lái)?

川北人說(shuō)“莽促促”,就是傻兮兮、呆頭呆腦的意思,和“哈娃兒”一樣,只是形容詞和名詞的區(qū)別。趙老師聽(tīng)見(jiàn)老伴的呼喊,佝僂著腰從三個(gè)房間的其中一扇門(mén)里撞出來(lái),齜著一口不太合嘴的假牙憨笑,任誰(shuí)看了都認(rèn)為他是個(gè)慈眉善目的老人。只是,趙老師笑著笑著就要發(fā)出“咝”的一聲,我猜想,趙老師的假牙并不能阻擋他的口水往嘴外淌。

午餐,趙師母沒(méi)有給我們喝雞湯,我不知道那五只雞是不是今天早上集體下蛋了,但是,倘若只是最肥的那只下了蛋以示它活著的價(jià)值遠(yuǎn)甚于殺掉它,那么剩下的四只,顯然是因?yàn)樘荩w師母認(rèn)為它們不適合用來(lái)燉湯。餐桌上擺著一盤(pán)蒸臘腸,一碗臘肉湯汆白蘿卜片,還有一盤(pán)炸酥肉。

趙二娃一看有炸酥肉,大喊:巴適,巴適得很吶!拿起筷子就想夾肉吃。我用胳膊肘捅了捅他:爸好像有話要說(shuō)。趙二娃放下筷子,抬頭看趙老師。裹著一嘴假牙的趙老師端坐著,用一種會(huì)議開(kāi)始前主持人的全局目光掃了我們一遍,咧開(kāi)嘴,笑著說(shuō)了一段開(kāi)場(chǎng)白:感謝你們回來(lái)看望我們,我們已經(jīng)老嘍,活不了幾年嘍,我也沒(méi)得啥子遺憾的,“生而為英,死而為靈”,我就一過(guò)(個(gè))要求,給我準(zhǔn)備一口棺材,我就闊(可)以安心切(去)死嘍……

趙老師的話把我嚇著了,他是笑著說(shuō)的,那種婉轉(zhuǎn)曲折的川語(yǔ)調(diào)調(diào),聽(tīng)著特別瘆人。雖然他自比歐陽(yáng)修,但我還是覺(jué)得,“生而為英,死而為靈”的意義,并不是一口棺材能象征的。深諳中國(guó)第一部現(xiàn)代白話文小說(shuō)《狂人日記》的趙老師,好歹也是個(gè)高級(jí)教師,卻像個(gè)封建遺老一樣,把死亡的榮譽(yù)寄托在一口棺材上,這讓我大為震驚。大概我的臉色有些凝重,趙二娃捅了捅我:吃飯。自己率先夾了一筷炸酥肉,配著趙師母蒸的毛干飯大口吞吃起來(lái)。趙老師看了一眼趙二娃,沒(méi)有繼續(xù)關(guān)于棺材的開(kāi)場(chǎng)白,笑著對(duì)我說(shuō):吃噻,攢勁吃,吃……

年輕時(shí)的趙老師,在閬中城里很有一些名氣,學(xué)校停課鬧革命那陣,他是縣劇團(tuán)里的首席編劇。青年趙老師的文學(xué)創(chuàng)作早早達(dá)到了人生巔峰,那段日子,縣劇團(tuán)每一場(chǎng)演出的宣傳畫(huà)報(bào)上幾乎都有趙老師的名字。中年趙老師的名氣依然不弱,他是他們那座小城唯一一所省重點(diǎn)高中的名牌語(yǔ)文教師,趙二娃就是那所高中畢業(yè)的。想當(dāng)年,趙老師帶高考班,最厲害的一次,滿(mǎn)分一百二十的語(yǔ)文卷子,他教的班里出了十個(gè)超過(guò)一百分的考生……

趙老師一邊吃飯,一邊回憶他風(fēng)光無(wú)限的當(dāng)年,趙師母在旁邊添油加醋:有一過(guò)(個(gè))女娃兒,比他小十幾歲,兩過(guò)(個(gè))人演《兄妹挖苕》,演了三過(guò)(個(gè))月,看上他嘍……

我問(wèn)趙二娃:兄妹挖什么?趙二娃說(shuō):苕,就是紅薯。

趙二娃知道我愛(ài)聽(tīng)陳年八卦,小聲說(shuō):我已經(jīng)聽(tīng)過(guò)八百遍,你好好聽(tīng)吧。說(shuō)完一臉壞笑地朝我煽眼睛。

我的確愛(ài)聽(tīng)八卦,尤其愛(ài)聽(tīng)親人朋友的八卦,大概這是寫(xiě)小說(shuō)的人的通病。不過(guò),聽(tīng)趙老師說(shuō)話,總要直面他那副白森森的假牙,我很擔(dān)心他張嘴一笑,整圈牙就要掉出嘴來(lái)。

飯后,趙老師意猶未盡,再次說(shuō)起他當(dāng)年的輝煌成就,他說(shuō):在我們風(fēng)東埡,我是第一過(guò)(個(gè))考出來(lái)的大學(xué)生,歷史上沒(méi)有的……趙老師剛說(shuō)了一個(gè)開(kāi)頭,趙師母立即搶過(guò)話頭:六零年,困難時(shí)期,我們結(jié)婚,沒(méi)得錢(qián)辦酒席,回了一趟風(fēng)東埡,吃了一頓不加苕的稀飯,臨走我把口袋里的糧票全給了趙家婆,趙家婆逢人就講,養(yǎng)兒不要多,一過(guò)(個(gè))比得上十過(guò)(個(gè))……

趙家婆就是趙老師的母親,趙二娃的奶奶。風(fēng)東埡是趙老師真正的老家,離閬中城七十多公里。四川北部多丘陵,又有嘉陵江流經(jīng),山川之間的空地,有很多種叫法。比如“都尉壩”的壩,是指山下的大塊平地;“龍門(mén)坨”的坨,是指江河彎道凸出的一塊陸岸;還有“五里坡”、“螞蟥堰”,都是對(duì)一些特殊地貌的稱(chēng)謂?!帮L(fēng)東埡”的埡,說(shuō)的就是兩座山之間的狹窄地帶,俗稱(chēng)山坳坳。

趙二娃這么一解釋?zhuān)揖屯耆芟胂螅?dāng)年從兩座山的夾縫里走出來(lái)的趙老師有多么不容易,多么榮耀風(fēng)光了。盡管他考上的只是南充師范學(xué)院,擺在今天,我們把這種大學(xué)叫“三本”,可是,五十年代的山里農(nóng)民,能考上大學(xué)豈不是人中龍鳳?為了表示對(duì)趙老師的敬佩,我說(shuō)了一句并不違心的奉承話:要是放到現(xiàn)在,爸爸準(zhǔn)能考上北大,至少也是個(gè)北師大。

趙老師被我一稱(chēng)頌,立即回答:陳年往事,不提也罷。謙虛的話,卻藏不住他對(duì)自己的滿(mǎn)意度,于是張開(kāi)嘴巴,露出了一個(gè)坦蕩蕩的笑。這一笑,他的兩片嘴唇再也包不住那套假牙,只見(jiàn)一輪白月光從趙老師嘴里滑出,一個(gè)翻騰,白月光沿著他的衣襟“撲棱棱”落到了腳下。

我下意識(shí)地抬身想要去撿,腦中忽然反應(yīng)過(guò)來(lái),躺在地上的是一副剛從趙老師嘴里掉出來(lái)的假牙,不是一副老花鏡或者一副手套,我要是撿起來(lái),同時(shí)就會(huì)染上一手趙老師的口水……我半抬身軀,陷入了進(jìn)退兩難的境地。幸好趙二娃拉了我一把,而后沖正在廚房和客廳間來(lái)回忙碌的趙師母喊:媽哎,我們老漢兒的假牙落到地上嘍,你給他洗洗再讓他戴起……

趙二娃一如既往地只叫“媽哎”,他好像從未喊過(guò)“爸”,他的一聲“媽哎”,包含了他對(duì)趙老師和趙師母兩個(gè)人的問(wèn)候。比如,他對(duì)趙師母說(shuō):媽哎,你們身體好不好?我們老漢兒血糖高不高?趙師母一一作答,自己的血壓,趙老師的血糖,近些日子他們喝的降血糖涼茶,用的補(bǔ)氣松木泡腳桶,還要請(qǐng)我們嘗試一下那款市場(chǎng)價(jià)要一萬(wàn)多元推銷(xiāo)員賣(mài)給他們五百九十八元的負(fù)離子凈水器里的養(yǎng)身水,因?yàn)椤靶Ч玫煤堋?。再比如吃飯時(shí),趙二娃對(duì)趙師母說(shuō):媽哎,這個(gè)甜燒白不錯(cuò),你給我們老漢兒夾起吃。趙二娃知道趙老師喜歡吃糯米夾沙甜燒白,可是給趙老師夾菜的活兒,他非得讓趙師母去做??傊?,他們父子之間的交流,都是通過(guò)趙師母來(lái)實(shí)現(xiàn)的。趙二娃好像從不隱藏對(duì)趙老師的“不喜歡”,可他也從未和趙老師發(fā)生過(guò)直接沖突,我發(fā)現(xiàn),他最厲害的一招就是無(wú)視,或者叫逃避。

趙二娃對(duì)趙師母說(shuō):媽哎,我們訂了酒店的年夜飯,后天過(guò)年,你不要做,我接你們切(去)酒店吃。

趙師母說(shuō):要嘚嘛,我也不曉得你們喜歡吃啥子,不做就不做。

趙二娃又說(shuō):媽哎,明天你們有啥子安排沒(méi)得?

趙師母說(shuō):我們有啥子安排?在家里蹲起噻。

趙二娃想了想:明天,我們切(去)五里坡看一哈兒?開(kāi)車(chē)切(去),很快。

好嘛好嘛!切(去)看一哈兒,幾十年沒(méi)切(去)過(guò)了,大概變完嘍,趙師母說(shuō)。

五里坡是趙師母的娘家,趙二娃的外婆家。趙二娃出生三個(gè)月就被送到五里坡,上小學(xué)才回到閬中。趙師母問(wèn)我:芒芒娃兒,你切不切(去不去)得?那個(gè)荒山坡坡,也沒(méi)得啥子好玩。

我說(shuō)我也蠻想去看看趙二娃長(zhǎng)大的地方,看看那個(gè)山坡坡長(zhǎng)什么樣。趙老師咧著一嘴白牙說(shuō):看看五里坡,要嘚嘛!然后,猶豫著,幾乎是小心翼翼地開(kāi)口:那,切不切(去不去)風(fēng)東埡?

趙師母看向趙二娃,趙二娃愣了愣,說(shuō):好像有點(diǎn)遠(yuǎn)。

趙老師抿了抿嘴,發(fā)出“咝”的一聲:我想,再切(去)一趟老家,看看祖屋,上一趟祖墳,我是“未老莫還鄉(xiāng),還鄉(xiāng)須斷腸”?。〈蟾旁谖宜乐?,這是最后一次嘍……

趙老師第二次流露出對(duì)死亡的關(guān)注,這一回用的是韋莊的《菩薩蠻》,似乎,他要做的每一件事,都有典故可參照。也許,八十一歲的趙老師明智地意識(shí)到自己正走在赴死的途中,他只是想表達(dá)對(duì)死亡的達(dá)觀態(tài)度,可是分明,他的語(yǔ)氣又是哀傷凄切的。他那么哀傷而又樂(lè)于提到自己的死亡,這讓我很難判斷,他到底是一個(gè)樂(lè)觀主義者還是悲觀主義者。

風(fēng)東埡是趙老師的老家,趙二娃只惦記著去五里坡,這對(duì)趙老師的確不公平。我推了推趙二娃:我也想去看看風(fēng)東埡,開(kāi)車(chē)很快的,去吧。

趙二娃看了我一眼,應(yīng)該看出了我的期待,便點(diǎn)了頭:媽哎,那我們明天先切(去)五里坡,再切(去)風(fēng)東埡,我們老漢兒要切(去),就切(去)嘛。

我暗自高興,同時(shí)覺(jué)得趙二娃怠慢了趙老師,為了緩和氣氛,我從包里拿出兩本書(shū),對(duì)趙老師說(shuō):爸爸,這是我的小說(shuō),給您帶來(lái)了,請(qǐng)您指教。

十年前我承諾要給趙老師寄我的書(shū),回到上海后,我準(zhǔn)備發(fā)快遞。趙二娃卻說(shuō):你還真以為老格蔸想讀你的書(shū)?他只是在你面前顯擺,他曾經(jīng)是編劇,還是語(yǔ)文高級(jí)教師,他懂文學(xué)的。

趙二娃這么說(shuō)有些刻薄,但他成功激起了一個(gè)職業(yè)寫(xiě)作者無(wú)以名狀的虛榮心。我當(dāng)然不愿意把自己的作品送給一個(gè)蔑視文學(xué)的人,雖然我真心覺(jué)得趙老師不太可能蔑視文學(xué),相反,他還崇拜文學(xué)。只是在他眼里,文學(xué)是偉大的,同時(shí)也是遙遠(yuǎn)的,只有像《狂人日記》那樣偉大而又遙遠(yuǎn)的作品,才是真正的文學(xué)。而我,只是他兒子的妻子,他的兒媳婦,我,抑或我的小說(shuō),和遙遠(yuǎn)而偉大的文學(xué)實(shí)在相距甚遠(yuǎn)。甚至很有可能,他認(rèn)為,對(duì)于文學(xué)作品的認(rèn)知評(píng)判,他才更有資格給我及時(shí)而正確的普及教育。

在趙二娃的攛掇下,我沒(méi)給趙老師寄我的書(shū)。然而這次回老家,我就不能不帶幾本書(shū)回去請(qǐng)他指教了,要不顯得我太小氣,太沒(méi)誠(chéng)意,對(duì)趙老師這個(gè)高級(jí)教師太不放在眼里了。

我托著兩本書(shū)恭恭敬敬地送到趙老師手上,趙老師站起來(lái),接過(guò)書(shū),咧嘴笑著說(shuō):好嘛,要嘚嘛!

趙老師太瘦小了,趙老師捧著兩本書(shū)站在我面前,腰背顯得格外佝僂,竟有些不堪重負(fù)的感覺(jué)??伤廊恍χ?,露著一口白森森的假牙。

現(xiàn)在,我確乎認(rèn)為,看起來(lái)慈眉善目總是笑著的趙老師,并不是真的總想笑,而是,他那口牙實(shí)在太寬了,塞在口腔里,他的嘴什么時(shí)候都閉不攏,只能隨時(shí)笑著。

早晨七點(diǎn)半,生物鐘把我催醒,薄紗窗簾外一片漆黑。這個(gè)時(shí)間的上海,天色早該大亮,也許地鐵口已經(jīng)擠滿(mǎn)趕早的上班族,星巴克里買(mǎi)咖啡的小白領(lǐng)也該排起了隊(duì),站在十字路口等紅燈跳碼的人手里提著全家便利店的餐包,公園里正響起鳳凰傳奇為廣場(chǎng)舞大媽伴奏的歌聲……倘若在上海,這個(gè)點(diǎn),趙二娃已經(jīng)出門(mén),我們家就在大學(xué)旁邊的學(xué)府公寓,每天早上,他都要用二十分鐘時(shí)間,穿越“博學(xué)而篤志、切問(wèn)而近思”的校園,步行至醫(yī)學(xué)院生命科學(xué)大樓,電梯把他送到第四層,他走進(jìn)貼著“趙肖物實(shí)驗(yàn)室”標(biāo)牌的走廊,兩邊的實(shí)驗(yàn)室里已是燈火通明,不知是有人整夜未歸,還是有人到得更早。隔著巨幅玻璃,那幾個(gè)整夜未歸抑或更早到來(lái)的學(xué)生抬起頭,朝趙肖物教授揮手道早,趙肖物教授回以這些勤奮的學(xué)生點(diǎn)頭和微笑,然后,走進(jìn)自己的辦公室,一天的工作開(kāi)啟了……

然而此刻,四川北部,晨間的一切聲息還未開(kāi)始。中國(guó)可真大,東西部的時(shí)差令身在川北的我一時(shí)不知道該不該起床。趙二娃躺在我左邊,輕微的鼾聲表明他正處于深度睡眠中。我不知道昨晚他是什么時(shí)候上來(lái)睡覺(jué)的,他在樓下工作,也許凌晨才結(jié)束,也許,他還給Somerwille導(dǎo)師寫(xiě)了第二封郵件。

上一封郵件,Somerwille導(dǎo)師回復(fù)得很快,不過(guò)他沒(méi)給趙二娃提供有用的經(jīng)驗(yàn)。他說(shuō),關(guān)于新型冠狀病毒肺炎,對(duì)他而言太過(guò)當(dāng)下,也太過(guò)具體,作為一個(gè)退休十年的老人,他已不在科研第一線,他能給出的也許是過(guò)時(shí)的經(jīng)驗(yàn),或者,哲學(xué)層面的結(jié)論?!翱墒悄阒?,哲學(xué)就是廢話?!崩项^在郵件里對(duì)他的學(xué)生說(shuō)。

我問(wèn)趙二娃:為什么是廢話?

趙二娃想了想:舉個(gè)例子吧,RNA病毒的疫苗之所以很難研究出來(lái),最根本的原因是,病毒隨時(shí)在變化。病毒是自然界最簡(jiǎn)單的生命,越簡(jiǎn)單,越容易適應(yīng)環(huán)境,也就越利于物種繁衍。這么說(shuō)吧,“窮則思變”,明白嗎?病毒是“窮則思變”的最強(qiáng)執(zhí)行者……

我明白了,“窮則思變”是病毒的生存哲學(xué),對(duì)于人類(lèi)來(lái)說(shuō),它就是殺不死的小強(qiáng)。Somerwille說(shuō)得對(duì),這些讓人一聽(tīng)就懂的道理,僅僅是道理,而不是方法,的確是廢話。

趙二娃說(shuō):老頭還吐槽,現(xiàn)在的中國(guó)留學(xué)生令他失望,帶著大包現(xiàn)金去美國(guó)讀書(shū),一去就全款買(mǎi)車(chē),都不用貸款,他們?cè)义X(qián)給美國(guó)的教育產(chǎn)業(yè),美國(guó)掙錢(qián)了,這很好,雙方都很滿(mǎn)意……

我笑問(wèn):你導(dǎo)師是不是有點(diǎn)酸?

趙二娃笑起來(lái):他是美國(guó)人,而且是一個(gè)80歲的老人,出于某種習(xí)慣,他更愿意接受貧窮的中國(guó)學(xué)生。老頭還說(shuō),Samon,我很慶幸你是我二十年前的學(xué)生,如果是今天,也許我會(huì)拒絕你,可是天知道,今晚我睡著后明天還能不能醒來(lái)。

忽然發(fā)現(xiàn),Somerwille和公公大人似乎同歲,問(wèn)趙二娃,他也很驚訝:是嗎?我想想,老漢兒虛歲81,Somerwille今年80歲,對(duì),都是屬虎的。好吧,下一封郵件我告訴他,他的The Chinese Zodiac是虎,也是老格蔸了……

那么,昨天晚上,趙二娃應(yīng)該給Somerwille又發(fā)了一封郵件,盡管導(dǎo)師幾乎拒絕了他的求教,但是除了“新型冠狀病毒”,他們還有很多別的話題要探討,比如,Somerwille的屬相問(wèn)題。這么想著,我扭頭看了一眼身旁酣睡的人,圓胖的熊貓臉窩在被褥里,幾乎沉醉的享受樣兒。回到故鄉(xiāng),他的睡眠變得格外香甜。

天色漸亮了,我輕輕掀開(kāi)被子,下床,到衛(wèi)生間收拾起趙二娃換下來(lái)的內(nèi)衣襪子,下樓。樓下也有衛(wèi)生間,洗漱洗衣服弄出點(diǎn)動(dòng)靜,不會(huì)吵醒他。結(jié)婚十年,趙二娃從未洗過(guò)自己的衣服,我們家就兩個(gè)人,家務(wù)活不多,我?guī)缀醢铝巳浚驗(yàn)槲矣袝r(shí)間,職業(yè)寫(xiě)作者不需要朝九晚五打卡上班,并且,我嫌他洗得不干凈。為此趙二娃頗覺(jué)慶幸,他說(shuō),談戀愛(ài)的時(shí)候,他做好了準(zhǔn)備,結(jié)婚后,大概率他是要承擔(dān)起所有家務(wù)的。我笑問(wèn)他怎么會(huì)這么想?他說(shuō):一個(gè)美女作家,還是上海女人,整天披塊桌布在身上,不像會(huì)干家務(wù)的樣子。

我和趙二娃是在一個(gè)學(xué)習(xí)班里認(rèn)識(shí)的,作為不同界別的知識(shí)分子,我們被各自的單位派去參加培訓(xùn)。開(kāi)學(xué)那天,我披著一塊帶流蘇的格子披肩進(jìn)教室,后來(lái),趙二娃總是調(diào)侃我,說(shuō)我披著桌布去上學(xué)。

你認(rèn)定我不會(huì)干家務(wù),那還和我結(jié)婚?我問(wèn)。

他說(shuō):家務(wù)活我不怕,從小我就會(huì)干,沒(méi)想到你不比我差,我賺啦,哈哈!趙二娃得意地大笑,伸手在我腦袋上拍兩下,仿佛夸獎(jiǎng)一個(gè)孩子。很奇怪,他這樣的手段,總能把我迷惑,我就心甘情愿為他洗衣服、做飯,甚至給他剪腳趾甲。偶爾,我也會(huì)調(diào)侃他:厲妮給不給你剪腳指甲?

他一臉不屑:拉過(guò)(哪個(gè))要她剪?

四川人講普通話,分不清“那”和“拉”。我說(shuō):是她不愿意給你剪吧?

這么一問(wèn),他就陷入了沉思,好像在努力回憶多年前厲妮究竟有沒(méi)有給他剪過(guò)腳指甲,想了好一會(huì)兒,說(shuō):奇怪,我怎么想不起來(lái)厲妮長(zhǎng)什么樣了?說(shuō)實(shí)話,我們沒(méi)在一起長(zhǎng)時(shí)間生活過(guò)。

趙二娃不避諱在我面前談他的前妻,他知道我對(duì)別人的故事感興趣,他覺(jué)得,他是在為我提供素材。不過(guò)有時(shí)候,比起我需要素材,好像他更需要傾訴。

那一年,一部叫《北京人在紐約》的電視連續(xù)劇正熱播,劇中那些遠(yuǎn)離故土跑去美國(guó)奮斗的中國(guó)人,更像是在掙扎。而現(xiàn)實(shí)中的中國(guó)人,也愈發(fā)加快了奔向歐美和日本的腳步。

那一年,我還是個(gè)高中生,課桌抽屜里藏著瓊瑤和金庸的書(shū),喜歡聽(tīng)譚詠麟的歌,喜歡看邁克杰克遜像機(jī)器人一樣跳舞。走過(guò)籃球場(chǎng),我總會(huì)多看一眼那個(gè)長(zhǎng)得像費(fèi)翔的中鋒。我還夢(mèng)想有一天像三毛一樣,嫁一個(gè)西班牙大胡子男人,跟著他去沙漠里流浪……

那一年,厲妮告別趙二娃,離開(kāi)北京,去了美國(guó)。

同樣是協(xié)和醫(yī)學(xué)院的研究生,厲妮沒(méi)有如她的師兄趙二娃那樣既來(lái)之則安之。這個(gè)來(lái)自黑龍江大慶的女孩,從小就是個(gè)學(xué)霸,一路重點(diǎn)中學(xué)、重點(diǎn)大學(xué),勵(lì)志的人生從未停頓,她不允許自己有一絲懈怠,甚至不能容忍趙二娃的懈怠。研究生即將畢業(yè),她開(kāi)始做出國(guó)留學(xué)的準(zhǔn)備,考托福,給美國(guó)的大學(xué)寄申請(qǐng)材料。那段時(shí)間,她對(duì)趙二娃說(shuō)得最多的話就是:你比我聰明,你科研做得比我好,你不能這么安于現(xiàn)狀……趙二娃已經(jīng)是協(xié)和醫(yī)學(xué)院的一名助理研究員,每個(gè)月的工資是一百元。他的確是個(gè)做科研的料,工作才一年多,就研發(fā)出一種試劑盒,適用于各大醫(yī)院的腫瘤檢測(cè),這讓他多了一份額外收入,試劑盒賣(mài)得最好的時(shí)候,提成是工資的四倍。趙二娃口袋里的錢(qián)足夠讓他在首都生活得很好,他過(guò)得心滿(mǎn)意足,壓根就沒(méi)想過(guò)要出國(guó)留學(xué)。

厲妮如愿以?xún)?,獲得密執(zhí)安大學(xué)的全額獎(jiǎng)學(xué)金,她要去美國(guó)了。出發(fā)前一個(gè)月,她對(duì)趙二娃說(shuō):我們結(jié)婚吧。然后,他們?nèi)チ艘惶嗣裾?,沒(méi)辦喜酒,沒(méi)發(fā)喜糖,安安靜靜地結(jié)了婚。出發(fā)那天,趙二娃送新婚一個(gè)月的妻子去首都機(jī)場(chǎng),厲妮隔著安檢口的柵欄對(duì)趙二娃說(shuō):把托福考出來(lái),我在美國(guó)等你……然后,眼含熱淚的年輕女人轉(zhuǎn)身,進(jìn)了安檢口。

我一直在想一個(gè)問(wèn)題,厲妮為什么要在出國(guó)前和趙二娃匆忙結(jié)婚?她有沒(méi)有想過(guò),萬(wàn)一趙二娃去不成美國(guó),或者不愿意去美國(guó),她豈不是要獨(dú)守空房?萬(wàn)一她在美國(guó)邂逅別的優(yōu)質(zhì)男性,作為已婚女人,她不是迫自己于背德嗎?不過(guò),我相信結(jié)婚不是厲妮一個(gè)人的主意,趙二娃并非完全被動(dòng),很有可能,厲妮的成功赴美鼓動(dòng)了他,川北小城長(zhǎng)大的趙二娃忽然發(fā)現(xiàn),出國(guó)留學(xué),那么遙遠(yuǎn)的事,其實(shí)觸手可及。

送走新婚妻子后,趙二娃度過(guò)了一年自律到近乎嚴(yán)苛的單身生活。他幾乎每時(shí)每刻都在背誦英語(yǔ)單詞,他翻爛了厲妮留給他的那本《新英漢詞典》,上海譯文出版社發(fā)行,共1766頁(yè)。他順利通過(guò)了托??荚?,并且獲得普渡大學(xué)的全額獎(jiǎng)學(xué)金。雖然不是厲妮的密執(zhí)安大學(xué),但是終于,他和他的妻子可以在美國(guó)相聚了,或者說(shuō),他們之間的距離,縮小到同一個(gè)國(guó)度內(nèi),他們隨時(shí)可以見(jiàn)面,不需要等待簽證的漫長(zhǎng)時(shí)間,也不再懼怕被一個(gè)國(guó)家無(wú)情地拒絕。任何一個(gè)假期,他們都可以坐上飛機(jī),只需一個(gè)小時(shí),就能到達(dá)愛(ài)人的身邊,接下去,他們可以共度幾天甜蜜幸福的日子……

這么想的時(shí)候,我忽然有些明白,厲妮為什么執(zhí)意要在去美國(guó)之前和趙二娃結(jié)婚了。她愛(ài)他,她帶著類(lèi)似飛蛾撲火的激情,甚至以結(jié)婚來(lái)綁架愛(ài)人。而趙二娃,那個(gè)安于現(xiàn)狀、小富則安的人,愛(ài)情不足以讓他覺(jué)醒,他同樣需要一個(gè)強(qiáng)刺激——結(jié)婚。結(jié)婚讓他意識(shí)到他不是一個(gè)人在這世上混跡,結(jié)婚激勵(lì)了他,讓他必須為著兩人共同的未來(lái)投入更多努力。也就是說(shuō),厲妮和趙二娃,他們彼此心照不宣地用婚姻捆綁住對(duì)方,以應(yīng)對(duì)未來(lái)不可預(yù)知的沉浮。當(dāng)然,他們都愿意相信,等待他們的,是光明而美好的未來(lái)。

那年春天,趙二娃手持一張北京飛往芝加哥的單程機(jī)票,踏上了去往美國(guó)的航班。趙二娃的貼身衣袋里藏著一張面值五十元的美金紙幣,那是中國(guó)銀行允許個(gè)人換取外匯的最高額度,也是趙二娃擁有的全部資金。美國(guó)中部時(shí)間夜晚七點(diǎn)半,飛機(jī)即將降落芝加哥奧黑爾國(guó)際機(jī)場(chǎng)。還未成為西蒙趙的趙二娃從機(jī)艙窗口俯瞰地面,只見(jiàn)大片燈火連綿不絕地延伸向遠(yuǎn)處,一眼望不到盡頭。趙二娃有些吃驚,那是大地上的燈火嗎?可那分明是海洋,無(wú)邊無(wú)際而又閃閃發(fā)光。飛機(jī)離地面越來(lái)越近,他看見(jiàn)幾乎貼近機(jī)翼的高樓上閃爍著霓虹,看見(jiàn)光帶般的公路上飛速流動(dòng)的汽車(chē)尾燈,他還發(fā)現(xiàn),這里的夜晚根本不是夜晚,這里的夜晚,如同白晝一樣明亮……這就是美國(guó)!趙二娃默默驚嘆,忽而竟覺(jué)傷感,長(zhǎng)到二十九歲,他何曾見(jiàn)過(guò)這樣的繁華和輝煌?

厲妮正在奧黑爾機(jī)場(chǎng)等著趙二娃,為了迎接丈夫,她請(qǐng)了三天假,從密西根州飛到芝加哥。趙二娃拖著行李走出接機(jī)口,他看見(jiàn)她了,她也看見(jiàn)他了,他們相向而去,然后,在美國(guó),他們終于擁抱在一起。

這場(chǎng)景,在我的想象中出現(xiàn)過(guò)很多次,事實(shí)上,趙二娃從未說(shuō)過(guò)他和厲妮在美國(guó)重聚的時(shí)刻有沒(méi)有擁抱,可我固執(zhí)地認(rèn)為,他們必須擁抱,甚至,在看見(jiàn)接機(jī)口走出來(lái)的趙二娃時(shí),淚水應(yīng)該從厲妮的眼睛里奪眶而出,是的,接下去他們必須擁抱,再接下去,趙二娃會(huì)伸出手,拍拍她的腦袋,說(shuō)一句:哈娃兒!

這樣的想象總會(huì)令我揪心,卻又欲罷不能。我不是那個(gè)站在接機(jī)口等待愛(ài)人降臨的女人,可是現(xiàn)在,這個(gè)愛(ài)人,是我的。我為厲妮揪心,亦是為著自己缺席趙二娃的青春而覺(jué)微微憂傷。

普渡大學(xué)的生活開(kāi)始了,趙二娃給遠(yuǎn)在中國(guó)四川的家人寫(xiě)了第一封信,他在信里描繪了他見(jiàn)到的美國(guó),比星星更繁密的燈火,比白天更明亮的夜晚,比閃電更高速的車(chē)流,以及,那座叫芝加哥的繁華無(wú)比的城市。一個(gè)月后,趙二娃收到父親的回信,趙老師在信里告誡他:你剛到美國(guó),凡事要多看、多聽(tīng),不要急于斷論,“樹(shù)高萬(wàn)丈不忘根,人到輝煌不忘恩”,你的根在中國(guó),在四川閬中,身在異鄉(xiāng),萬(wàn)不可忘本……

從小到大,趙二娃得到過(guò)趙老師的無(wú)數(shù)次告誡,這一次依然令他不屑?!耙惠呑記](méi)出過(guò)四川幾次,他知道什么呀,還總愛(ài)教訓(xùn)人?!壁w二娃說(shuō)。

可是,你不覺(jué)得他說(shuō)得是對(duì)的嗎?我說(shuō)。

趙二娃撇嘴笑:他永遠(yuǎn)是對(duì)的,他最擅長(zhǎng)的就是用一些放之四海皆準(zhǔn)的道理來(lái)打壓我。小時(shí)候,他不準(zhǔn)我去踢球,說(shuō)“業(yè)精于勤,荒于嬉”。上高中,我選文科,文科好玩?。】葱≌f(shuō),聽(tīng)歷史故事。結(jié)果他把我從文科班里拎出來(lái),丟進(jìn)隔壁的理科班,他自己是教語(yǔ)文的,可他從來(lái)認(rèn)為理科比文科重要,依據(jù)是:毛主席說(shuō),自然科學(xué)是人們爭(zhēng)取自由的一種武器。我去美國(guó),他告誡我“樹(shù)高萬(wàn)丈不忘根”,可我決定回國(guó)時(shí),第一個(gè)反對(duì)的就是他,他引用了兩句話,一句是蘇軾的“古之立大事者,不惟有超世之才,亦必有堅(jiān)韌不拔之志”,另一句是曹植的“丈夫志四海,萬(wàn)里猶比鄰”,言下之意,我想回國(guó),就是沒(méi)毅力、沒(méi)志向……依我看,他就是要行使他家長(zhǎng)的權(quán)威,享受教育者指手畫(huà)腳的快感。

這就是你不喜歡你老爸的原因吧?我問(wèn)。

“我沒(méi)有不喜歡他?!壁w二娃回答得很肯定??稍谖铱磥?lái),他對(duì)趙老師的不喜歡簡(jiǎn)直溢于言表,可能他沒(méi)有意識(shí)到,或者,不肯承認(rèn)。

天色大亮,趙二娃終于起床。早餐時(shí)間,刷手機(jī)新聞,最新消息一條接一條跳出:新型冠狀病毒導(dǎo)致疫情發(fā)生,武漢封城,正在高速流動(dòng)的春運(yùn)大潮戛然而止,人們涌向藥店購(gòu)買(mǎi)口罩……

一邊看新聞,一邊暗暗慶幸,幸好趙二娃沒(méi)答應(yīng)我去黃鶴樓玩,要不然,很有可能,我們倆這會(huì)兒正停留在武漢或者神農(nóng)架的某個(gè)景點(diǎn),再也動(dòng)彈不了,想想真有些后怕。可是,從上海出發(fā)時(shí)根本沒(méi)想到要準(zhǔn)備口罩,我問(wèn)趙二娃怎么辦?他說(shuō):等會(huì)兒去接兩“老格蔸”時(shí)找藥店買(mǎi)。

然而,汽車(chē)開(kāi)出酒店,上大街,卻見(jiàn)閬中城里人流涌動(dòng),行道樹(shù)上掛著花飾和彩燈,一派即將過(guò)年的熱鬧景象,居然,沒(méi)有一個(gè)戴口罩的人,好像,這里是世外桃源,這里的人們根本不知道一場(chǎng)瘟疫已開(kāi)始席卷。

趙老師和趙師母的小區(qū)門(mén)口有一個(gè)大市場(chǎng),周?chē)菙[地?cái)偟?,延伸出好幾百米,汽?chē)沒(méi)法開(kāi)近。我們把車(chē)停在遠(yuǎn)處,穿越蜿蜒曲折的地?cái)傟?,一路搜尋著藥店。大概是久違了老家過(guò)年的喧鬧場(chǎng)面,走著走著,趙二娃就忘了找藥店,他一路東張西望,眼睛不夠用,熊貓臉上頂起兩坨紅撲撲,像進(jìn)了玩具城的孩子,還不時(shí)指著某個(gè)攤位給我介紹:

芒芒你看,那一坨坨菜頭,知道叫什么名字嗎?大菜頭邊上長(zhǎng)出很多個(gè)小菜頭,叫“兒兒菜”,小時(shí)候,外婆用它做泡菜,可好吃呢。

肥腸米粉,配油干兒,看見(jiàn)沒(méi)嘚,我小時(shí)候,做夢(mèng)都想吃。

哎,春聯(lián),要不要買(mǎi)一副,貼兩老格蔸門(mén)上?小時(shí)候我老漢兒自己寫(xiě)春聯(lián),革命千秋業(yè),江山萬(wàn)代紅,哈哈哈……

趙二娃的笑聲淹沒(méi)于喧騰的街市,我想提醒他先找藥店,卻見(jiàn)街沿上排著一條長(zhǎng)隊(duì),一位大媽沖到隊(duì)尾站定,對(duì)著手機(jī)氣喘吁吁地嚷:還買(mǎi)啥子年貨嘛!先買(mǎi)口罩,保命要緊噻。

踮腳瞭望隊(duì)首,果然是一家藥店。我對(duì)趙二娃說(shuō):我在這里排隊(duì),你先回去接爸媽。

正說(shuō)著,藥店里擠出一個(gè)戴藍(lán)色醫(yī)用口罩的女營(yíng)業(yè)員,朝隊(duì)伍喊:賣(mài)完嘍賣(mài)完嘍,不要排嘍。

人們叫嚷著“啥子時(shí)候再賣(mài)”,女營(yíng)業(yè)員喊道:進(jìn)不到貨噻,沒(méi)得辦法,全中國(guó)都缺口罩。

我問(wèn)趙二娃:怎么辦?沒(méi)口罩,還能不能去五里坡?

我們要去的地方人跡罕見(jiàn),比在這里排隊(duì)買(mǎi)口罩安全得多,趙二娃說(shuō)。

十五分鐘后,我們接上趙老師和趙師母,準(zhǔn)備開(kāi)往第一個(gè)目的地,五里坡。趙二娃讓我設(shè)置導(dǎo)航,算起來(lái),他已經(jīng)三十多年沒(méi)去過(guò)五里坡了。我在百度地圖里輸入“五里坡”,還真有,離閬中城三十八公里。

后座上的趙師母大聲質(zhì)疑:朗格只有三十八公里?我十五歲上師范學(xué)校,從家里走到城里,天亮走到天黑。

趙二娃握著方向盤(pán)笑:媽哎,你那是啥子年代的事情哦?六十多年前,閬中連條像樣的公路也沒(méi)嘚,現(xiàn)在都是高速公路。

在高速上開(kāi)了二十分鐘,按導(dǎo)航指示下匝道,只見(jiàn)好幾個(gè)穿白大褂戴口罩的志愿者守在匝口,工作人員舉著小喇叭喊:放下車(chē)窗,檢測(cè)體溫。那陣勢(shì),就像進(jìn)了戰(zhàn)區(qū)。我的心跳有些加快,一路話不停的趙師母也噤了聲。趙二娃打開(kāi)車(chē)窗,全副武裝的志愿者舉著測(cè)溫槍伸進(jìn)來(lái),在每個(gè)人額頭上點(diǎn)了一下。正常,放行。

車(chē)窗關(guān)閉,汽車(chē)重新啟動(dòng),趙師母在后座大嘆一聲:嗨,簡(jiǎn)直嚇我一大跳,一把槍伸過(guò)來(lái),老子話都不敢講,量體溫為啥子朗格快?時(shí)間不夠,測(cè)出來(lái)準(zhǔn)不準(zhǔn)噻?

我們頓時(shí)笑開(kāi),本來(lái)被外面的氣氛搞得有些緊張,趙師母的話像一支輕巧的箭,射向?yàn)踉瓢惚平囊咔?,只刺破一個(gè)小孔,就煙消云散了。

汽車(chē)進(jìn)入山與山的夾道,周?chē)木爸略絹?lái)越清秀,四川的冬天,沒(méi)有冬天的凋敝感,綠色植被鋪滿(mǎn)兩側(cè)的山坡。開(kāi)了一陣,導(dǎo)航里的林志玲告訴我們,五里坡到了。趙二娃停下車(chē),一臉蒙昧,顯然并不認(rèn)識(shí)眼前的五里坡。趙師母再次質(zhì)疑:哪過(guò)(個(gè))說(shuō)這塊兒是五里坡嘛!坡坡上都沒(méi)嘚人家。

我們下車(chē),站在狹窄的村道上,右側(cè)是大片山坡,坡上種著柑橘樹(shù),更遠(yuǎn)處的山坡上,散落著一些房屋,統(tǒng)一的紅色琉璃頂二層小樓,顯見(jiàn)是這些年建設(shè)的新農(nóng)村。左側(cè)是一條山溪,淺淺的溪水流向遠(yuǎn)處。遠(yuǎn)處,是疊嶂的大山,一座接一座,層層墨綠漸漸遠(yuǎn)去,越來(lái)越淡,像水墨畫(huà)。我忍不住說(shuō):棗二娃兒,你小時(shí)候生活的地方好美!

趙二娃還在四處張望,少頃,指著一頭山峰對(duì)趙師母說(shuō):媽哎,你看那座山,兩個(gè)駝峰,中間有個(gè)凹凹,看到?jīng)]嘚?這塊兒就是五里坡!

趙師母朝駝峰樣的大山眺望:我朗格不記得有這樣一座山?

趙二娃說(shuō):小時(shí)候,外婆去地頭做活路,我就躺在這邊的坡坡上看那個(gè)山峰,啥子都變了,大山?jīng)]變。說(shuō)完,率先朝山坡上走去……

趙二娃出生三個(gè)月就被送來(lái)了外婆家,那年月,趙老師和趙師母忙于鬧革命,沒(méi)時(shí)間帶孩子,趙二娃跟著寡居的外婆,開(kāi)始了五里坡的生活。在外婆的喂養(yǎng)下,趙二娃從三個(gè)月長(zhǎng)到了三歲,三歲的趙二娃還不會(huì)走路,他在家門(mén)口的泥地上爬來(lái)爬去,捉螞蟻玩,撿土坷垃吃。村里人說(shuō):這過(guò)(個(gè))娃兒朗格“莽促促”的?

外婆卻并不這么認(rèn)為:哪兒莽咧?你們不曉得,我的娃兒,精靈得很!

外婆真有眼光!我笑說(shuō):后來(lái)你上大學(xué),去美國(guó)留學(xué),外婆肯定很高興吧?

趙二娃想了想:外婆高不高興,我也不曉得,我只知道,外婆一天到晚就是干活,給全家人做飯、洗衣服、縫衣裳、做鞋子。外婆對(duì)我偏心,過(guò)年過(guò)節(jié)煮點(diǎn)臘肉,她總要先切一片下來(lái),偷偷塞我嘴里,被三娃發(fā)現(xiàn)了,他就哭著向媽告狀:婆給鍋(哥)吃肉,我也要吃肉……過(guò)年,外婆給我們?nèi)齻€(gè)做新鞋,第一雙肯定是我的。三娃看見(jiàn)我腳上的新鞋,又哭起來(lái):婆給鍋(哥)做新孩(鞋)子,我也要新孩(鞋)子……外婆三十歲守寡,把我媽和我姨拉扯大,她沒(méi)兒子,她是把我當(dāng)長(zhǎng)孫的吧。

逢年過(guò)節(jié)才能吃上肉,這樣的記憶不屬于我,趙二娃確乎因?yàn)楸任夷觊L(zhǎng)而經(jīng)歷過(guò)的那些窘困歲月,對(duì)于我而言,大概只在書(shū)上讀到過(guò)。這么想著,心里再次泛起一點(diǎn)點(diǎn)心疼的感覺(jué),跟著趙二娃回到老家,我發(fā)現(xiàn)自己的心變軟了。

我們繼續(xù)往山坡上走,山路越來(lái)越窄,空氣煞是新鮮,鼻息里時(shí)而鉆入一絲清涼的橘葉香。趙老師和趙師母沒(méi)有跟上我們,他們大概爬不動(dòng)了,抑或,眼前的景致早已不是趙師母記憶中的故鄉(xiāng),她便不覺(jué)得繼續(xù)爬坡有什么意義。

趙二娃帶著我穿越橘林,不時(shí)眺望一眼遠(yuǎn)處的駝峰山,對(duì)照著自己的位置,站定在一棵橘樹(shù)旁:我肯定,外婆的老屋,當(dāng)時(shí)就在這里,小時(shí)候,大塊一點(diǎn)的田都要種糧食,飯都吃不飽,哪能種柑橘?生產(chǎn)隊(duì)長(zhǎng)一吹哨子,外婆就把我塞進(jìn)背簍,背著我去田里出工……

瘦小的外婆背著背簍走在田埂上,背簍里塞著趙二娃,趙二娃還不會(huì)走路,可是趙二娃還挺沉,外婆本就瘦小的個(gè)頭被他壓低了一截。到了田頭,外婆卸下背簍,把趙二娃拎出來(lái),放在田邊,用一條小被子團(tuán)團(tuán)圍住他。三歲的趙二娃窩在被褥里,一邊瞪著眼睛看田里勞作的大人,一邊伸出小手揀身邊的土坷垃,一粒粒塞進(jìn)嘴里。趙二娃太小了,他的視線幾乎貼著地平線,那些揮舞著鋤頭或鐵耙的人們高高在上,他們沿著農(nóng)田一畦接一畦耕作,說(shuō)話的聲音一會(huì)兒響起來(lái),一會(huì)兒輕下去,趙二娃就用他的眼睛以及耳朵,追蹤著人群中的外婆。大人們逆著山坡一路勞作,越來(lái)越遠(yuǎn),到山坡的頂端,然后,被大山吞沒(méi)了。趙二娃看不見(jiàn)外婆的人影,也聽(tīng)不見(jiàn)外婆的聲音了,趙二娃想追到山坡那邊去看看,外婆還在不在,可他窩在被褥里動(dòng)彈不得。不會(huì)走路的趙二娃只能盯著遠(yuǎn)處的山坡,耐心地等著外婆出現(xiàn),可是,已經(jīng)等了很久,不知道哪家的狗,搖著尾巴跑過(guò)來(lái)看了他三次,天上的麻雀飛走一群,又來(lái)了一群,草叢里那朵黃色的蒲公英花苞已經(jīng)完全綻開(kāi)……趙二娃等不下去了,他張開(kāi)嘴巴,準(zhǔn)備以巨大的哭聲把外婆召喚回來(lái),可是他剛深深吸了一口氣,還沒(méi)發(fā)出哭聲,就看見(jiàn)山坡頂端復(fù)又冒出一些人影,越來(lái)越大,越來(lái)越近,外婆在人群里,雖然瘦小,可趙二娃還是一眼找到了她,于是,他已然張開(kāi)的嘴巴又閉了起來(lái)。外婆在視線內(nèi),趙二娃安心了,陽(yáng)光照在他身上,照著他身周的被褥,暖暖的,趙二娃睜不開(kāi)眼睛了,趙二娃糊著一嘴口水和泥巴,歪在田埂上睡著了……

趙二娃終于學(xué)會(huì)了走路,四歲的娃兒搖搖晃晃站起來(lái),邁出了第一步。從此以后,他不再是那個(gè)“莽促促”的娃兒,他跟著大孩子去小溪游泳、捉魚(yú),外婆收工回來(lái),看見(jiàn)他在水里撲騰,張嘴開(kāi)罵:棗二娃兒,你過(guò)(個(gè))充軍的,給我上來(lái)……外婆給趙二娃編了一個(gè)小小的背簍,他背著專(zhuān)屬于他的小背簍,跟在收紅苕的大人后面撿漏,半天也能撿回小半簍。清晨六點(diǎn),運(yùn)煤渣的拖拉機(jī)會(huì)開(kāi)過(guò)山下的路口,天還沒(méi)亮,趙二娃就悄沒(méi)聲兒地起了床,背著小背簍下山,守在路口。拖拉機(jī)來(lái)了,“噠噠噠”的馬達(dá)聲響徹五里坡清晨的天空。拖拉機(jī)仿佛知道不能讓守在這里的孩子們失望,開(kāi)過(guò)的時(shí)候,車(chē)身一定會(huì)劇烈顛簸,車(chē)斗里的煤渣一定要顛出來(lái)很多。孩子們一擁而上,跟在拖拉機(jī)后面撿跳落的煤渣,挑大塊的搶?zhuān)髩K煤渣燒不盡,剝開(kāi)白灰渣渣,中間有黑色的煤核兒。這些本事,五歲或者六歲的趙二娃全學(xué)會(huì)了,他擠在大孩子中,追著一路遠(yuǎn)去的拖拉機(jī)……天色還未大亮,趙二娃的小背簍里已經(jīng)裝了好幾坨大煤渣,他爬坡回家的小身子被壓彎了,可他一點(diǎn)兒都不覺(jué)得累。離家百米不到了,一抬頭就能看見(jiàn)正在屋門(mén)口喂雞的外婆,趙二娃朝外婆大聲喊:婆——煤核兒——好多——

外婆抬起頭,山坡上,小小的娃兒正彎腰而上。外婆拔亮嗓子,對(duì)著她的娃兒罵起來(lái):棗二娃兒,背時(shí)的,你去撿煤渣做啥子嘛,沒(méi)嘚煤燒我們燒柴,還跟到拖拉機(jī)跑,你過(guò)(個(gè))充軍的……

當(dāng)年,外婆罵趙二娃的話就那么兩句,一句“背時(shí)的”,一句“充軍的”,如今提起,趙二娃眼望前方,瞳孔放大,一臉陶醉的樣子,仿佛,他正被外婆用她那粗糙的手撫摸著,罵一遍,就是撫摸一遍。

趙二娃的五里坡生活終止于七歲,他要上小學(xué)了,不能再待在連一家代銷(xiāo)店都沒(méi)有的山坡坡上了,于是,外婆帶著他回到閬中城里。自此,由外婆、父母和三個(gè)孩子組成的六口之家才生活在一起。趙二娃初中畢業(yè)前,五里坡那棟無(wú)人居住的老屋在一場(chǎng)來(lái)歷不明的大火中被燒毀,那以后,趙二娃再?zèng)]回過(guò)五里坡,外婆也沒(méi)回過(guò),直到去世都沒(méi)有。

可是,你小時(shí)候?yàn)樯兑獡焱量览??因?yàn)轲I嗎?我問(wèn)。

趙二娃一臉認(rèn)真地看著我:你知道嗎?我們這里的泥土可肥呢,營(yíng)養(yǎng)很豐富,把小娃兒插在土里,自己就會(huì)長(zhǎng)大……

我故作震驚:真的假的?我知道,趙二娃肯定會(huì)大笑,然后嘲笑我是“哈娃兒”。我喜歡聽(tīng)他叫我“哈娃兒”,這是一個(gè)讓我上癮的詞。如我所料,趙二娃大笑著伸出手,在我腦袋上拍了兩下:哈娃兒,你以為是蘿卜啊,哈哈哈!三歲還不會(huì)走路,很有可能是缺鈣,或者營(yíng)養(yǎng)不良,我小時(shí)候,除了苕和南瓜,還真沒(méi)別的好吃的……

看著趙二娃熊貓樣敦實(shí)的身材和白里透紅的圓臉,我忍不住踮起腳,伸出手,撫了撫他圓溜溜的腦袋頂:可憐的娃兒,天曉得你怎么能長(zhǎng)成現(xiàn)在這樣壯。

趙二娃眼眶一紅,然后速速轉(zhuǎn)過(guò)身,面朝遠(yuǎn)處的駝峰山,舉起雙手大聲吆喝起來(lái):太美啦!這里真是太美啦!動(dòng)作和聲音極其夸張,像一個(gè)出身山村的暴發(fā)戶(hù)從城里回來(lái),故作虛偽游客狀。也許,他是要掩飾某種情緒吧?激動(dòng),或者傷心?我走到他身側(cè),用眼角余光悄悄看他。我發(fā)現(xiàn),他圓臉上的鏡框下面,已是濕漉漉一片。

我們的腳下,趙二娃認(rèn)定就是外婆老房子的原址,這里除了橘林,什么都沒(méi)有,沒(méi)有人家,沒(méi)有煙火氣,我只能想象那個(gè)三歲還不會(huì)走路的幼兒在這片土地上緩慢成長(zhǎng)的樣子。也許,趙二娃要回五里坡,就是為了尋找自己,也許他找到了那個(gè)孩子,那個(gè)躺在山坡上看山的孩子,那個(gè)在山溪里游泳的孩子,他聽(tīng)見(jiàn)了外婆的呼喚聲:棗二娃兒,你過(guò)(個(gè))充軍的,給我上來(lái)……這么想也許很矯情,可我知道,我是認(rèn)真的,很多時(shí)候,人是需要“尋找自己”的。

……

(節(jié)選,全文請(qǐng)閱《長(zhǎng)江文藝》2021年第10期)

【薛舒,中國(guó)作家協(xié)會(huì)全委會(huì)委員、上海市作家協(xié)會(huì)副主席。作品發(fā)表于《收獲》《人民文學(xué)》《十月》《中國(guó)作家》《北京文學(xué)》等刊物。曾獲《人民文學(xué)》獎(jiǎng)、《上海文學(xué)》獎(jiǎng)、《中國(guó)作家》獎(jiǎng)等。作品多次入選收獲文學(xué)排行榜等。出版小說(shuō)集、長(zhǎng)篇小說(shuō)、長(zhǎng)篇非虛構(gòu)等十多部,部分小說(shuō)被譯成英文、波蘭文出版?!?/span>